俗話說，人老先老腿。可我們牙科醫生因為常常接觸到相關的病人，因此我們會覺得，「牙老」才是潛移默化中令人衰老的黑手。
現在大家生活水平提高了，但「防牙老」的意識沒有跟上，都被以前「人老自然會掉牙」這種坑人的謬論所繼續影響，我們牙科醫生看得可是非常著急。
掉牙真不能賴年紀大，事實上，牙周病和齲齒才是老年人失牙的主要原因。
「80歲時應還保留20顆牙齒」是世界衛生組織定義的人體健康十大標准之一。
放任掉牙有三大危害
對於老年人來說，缺牙會嚴重影響咀嚼能力、發音和美觀。
1.影響吃東西，進一步導致營養不良
咀嚼能力的受損，就是吃東西「牙口」不好，東西「咬不動」，這主要體現在對老年人生理健康的不良影響上。
健康人口腔裡有14對、共28顆牙齒，共同負擔著咀嚼功能。研究認為60歲以上的人至少得有8對牙齒，其功能才是完整的。人對食物的切割研磨作用一旦減弱，便會影響食物在口腔的初步消化，增加胃腸消化負擔。咀嚼功能的受損，會嚴重影響營養的攝入和均衡，從而影響身體健康。
2.說話說不清楚了
聲帶所發之音，不經過加工便不能成為語音。這其中，輔音是氣流在口腔中受阻擋從而發出的聲音。
缺牙後便難以順利形成唇齒音和齒音（如f、v、s、z等音），導致了說話含糊不清。
3.缺牙，讓人看著更老
當缺牙較多時，由於失去了牙齒對鼻以下面部高度的維持、對唇頰軟組織的支撐，於是會出現下面部變短、嘴唇和臉頰塌陷、皺紋加深、口角下垂等外觀表現。
一言概之，會讓人顯得容貌蒼老。
無論是發音含糊不清還是面貌顯老態，都會對人的活力造成影響，誰都不想口齒不清、面容憔悴吧？
補牙一定要趁早
任何疾病的發展都是由量變到質變的。
牙齒就像一個團隊，缺席幾顆時，剩余牙齒可以分擔失牙的工作，所以當事人可能並不會感覺到不便，也不當回事。這也是很多人忽視缺牙問題的原因之一。
但是，要及時補牙非常重要：
1.減緩剩余牙齒的損壞：
當出現一個缺牙時，旁邊的牙齒會逐漸向空缺處傾斜移位，破壞牙齒正常的緊密鄰接關系，於是其余牙齒變得更容易被食物塞住牙縫，難以清潔，加速了剩余牙齒的損壞。
2.減少疼痛：
隨著失牙數增多，不少患者可能會由於咬物不便或疼痛，逐漸形成偏側咀嚼習慣，進一步引發口颌系統功能紊亂，加重關節負擔，造成關節的彈響、疼痛及卡鎖。
3.減輕牙槽骨退化：
長此以往，缺牙處的牙槽骨會自行吸收萎縮。這將是一個緩慢而不可逆的過程，往往導致將來想做種植牙、活動假牙修復時，失去了必需的生理條件，導致修復效果差甚至完全無法修復。
4.減輕口腔磨損：
光禿禿的牙床將出現退行性改變，黏膜的彈性、耐磨性逐漸變差，敏感性增加，容易對疼痛敏感，變得越發不敢嚼物。
所以，老人缺牙不去盡早修復，其實是非常「不劃算」的。因為拖得越久問題越復雜，整治的成本上升了，修復的效果反而更差，對健康的損害也逐漸升級。
牙不好的你需要知道這些
那些松動的、疼痛的、只剩根的牙齒，不但不能發揮咀嚼功能，反而會連累這一區域的牙齒都不敢正常咬物。對於這些牙齒，能治療、能保留的盡力而為，不然就建議盡早拔除，准備修復。
至於牙齒掉落後的空缺，有種類繁多的修復形式。從人們常見的活動義齒、固定修復體，到近年來蓬勃發展的種植牙，各有優缺點，適用情況不盡相同。對於老人來說，有時不必一味追求最先進最高級的方案，適合的就是好的。
