超市中廉價的茶包可能導致飲用的人患病，研究證實這類茶包通常含有大量氟化物，會損害牙齒、骨骼和肌肉。氟化物雖然對骨骼和牙齒健康非常關鍵，但如果每天用量超過4毫克，長遠來說，會引發疼痛、肌肉問題和關節、牙齒疾病。
英國《每日郵報》報道指出，一項新研究結果顯示，如果人們為了貪圖方便，選擇超市裡的廉價茶包，而不是傳統工藝茶葉的話，可能會引發長遠的健康問題。研究發現，在英國著名的樂購超市、阿斯達超市和森百利超市出售的茶包，都會導致飲用者每天攝入的氟化物超標，從而導致他們面臨骨骼和牙科疾病的高風險。
研究者采集了38種茶葉產品，檢測其含氟化物水平，得到的數據經由英國德比大學（UniversityofDerby）博士生勞拉·陳（LauraChan）、阿拉哈納·梅赫拉教授（Prof.AradhanaMehra）和保羅·林奇教授（Prof.PaulLynch）比對。他們使用離子選擇性電極進行分析，這項技術可以分析液體中的氟化物等微量元素。科學家分析了干茶葉和用沸騰的水沖泡兩分鐘後的茶水，並計算出一天喝4杯茶或者一天喝1升茶水的氟化物攝入量。
研究者發現，超市茶包無論是紅茶抑或綠茶，與專業茶葉品牌產品的氟化物含量都有顯著區別。其中，廉價的配制綠茶的氟化物含量最高，平均達到6毫克/升。專業的茶葉，氟化物含量則是最低水平，平均0.7毫克/升。
然而，根據相關國際指引，成年人日均攝入的氟化物不應超過3～4毫克。因此，大量經濟型茶包的氟化物含量達到了每日攝取上限的75%～120%。
攝入氟化物過多可能引發大量健康問題。而且，日常飲食中不僅茶水可能含有氟化物，海產、牙膏、甚至某些國家某些地區的飲用水中也有氟化物，一些加工食品也可能用含氟化物的水處理過。
稍微嚴重的情況是氟骨症，這是一種可能會帶來嚴重後果的疾病，症狀包括骨頭和關節疼痛，肌肉無力以及腸胃疾病。日均攝入氟化物總量在10～20毫克、持續10到20年的人，或者每天平均攝入氟化物2.5～5毫克持續40年的人，都可能出現這種病症。大部分重症患者的脊柱，都會變得完全僵硬。
氟化物過量攝入也會導致骨質疏松症。另外，在飲用水含有過量氟化物的地區，人們出現腎結石的幾率更高。研究者甚至認為骨骼過多接觸氟化物，會導致年輕人患骨癌。早在1992年，一項研究發現，在飲用水氟化物超標的地區，骨肉瘤的發生率是正常地區的3～7倍。
陳博士表示：“茶樹和野茶樹都是氟化物的‘蓄電池’，尤其是葉子中積聚了大部分的氟化物。當茶葉被采集之後，老葉子通常會被用來生產低質量茶產品，像是廉價茶包；嫩芽和枝頂的新葉則用在高品質或者特色茶葉制品中。雖然氟化物被認為是人類健康必需的基本微量元素，可以防止蛀牙和促進骨骼健康生長，但日常飲食中過量的氟化物會導致損害。氟斑牙、氟骨症、骨骼和關節疼痛和鈣化損傷，都可能發生。人們可能正在飲用含氟化物過多的茶水，而且每天還通過飲食攝入其他含有氟化物的食品，卻不清楚其中的危害。在英國和美國，都出現了相同的情況，喝太多廉價茶包的人，氟骨症的發病率都高於常人。所有茶產品都可以被認為是飲食中主要的氟化物來源，我們應該敦促超市和廠家在外包裝的營養信息標簽裡標明氟化物濃度。”
因此，專家呼吁要求超市和茶葉生產商考慮在外包裝上添加氟化物濃度之類的標簽，作為營養信息公開的一部分。
該項研究已經發表於最新一期的《國際食品研究期刊》（FoodResearchInternational）。
