研究發現，孕期抽煙的婦女生下的子女患唇裂或腭裂的風險增加50-78%。
研究發現，孕期抽煙使唇裂或腭裂的發病率提高55%。每天抽煙半盒以下的孕婦，發病率略低，為50%，每天抽煙超過一盒的孕婦，其發病率最高，達78%。
唇裂指上唇的垂直分裂，有時是一個小的缺口，有時一直裂到鼻子。而腭裂指嘴上部沿中線的一個裂隙。這兩種缺陷都對兒童的呼吸、進食、說話甚至聽力構成威脅，許多腭裂的兒童都部分失聰。唇裂的整形手術通常在嬰兒三個月時進行，手術能使許多患者基本恢復正常，而腭裂整形手術一般在在幼兒一歲時進行。這兩種缺陷一般都需要進行幾次手術，還有幾年的輔助語言治療，治療後通常留有瘢痕、語言障礙和情感傷害。
唇裂和腭裂在最常見生育缺陷中居第四位，美國每700名高加索人種的新生兒中就有1人出現此症。這兩種缺陷的發病率也存在種族差異，亞裔美國人的發病率是五百分之一，而黑人的發病率只有約二千分之一。
研究發現，影響這種發病率的還有其它因素。抽煙孕婦產下的重量不足的嬰兒發病率比較高，另外，患糖尿病或高血壓的孕婦產下的嬰兒發病率也較高。在一些病例中還存在基因變異問題。1995年，研究人員發現了一例罕見的由孕期抽煙引起的基因變異病例，最後能夠導致唇裂或腭裂。
