首先，嘴唇部位是粘膜，沒有汗腺也沒有油脂分泌功能，所以在干燥的季節裡，嘴唇會容易發干，這個時候很多人就會用舌頭舔嘴唇或咬嘴唇，而唾液雖然暫時濕潤了嘴唇，但卻會很快被蒸發掉，同時再帶走嘴唇部位本來就匮乏的水分，導致了嘴唇越干就越想舔，結果越舔嘴唇就反而越干的惡性循環，造成了嘴唇的干裂裂口和脫皮。
另外，唾液裡面含有澱粉酶等蛋白物質，水分蒸發後澱粉酶就粘在唇上而引發深部結締組織的收縮，唇粘膜發皺，導致嘴唇干燥更加嚴重，甚至發生感染、腫脹，造成痛苦。澱粉酶的蛋白殘留在嘴唇上，還會與唇部脫落的細胞一同形成痂皮，由於痂皮下方的組織不完整，如果強行撕去，就會造成更多的局部滲出，從而形成更多痂皮。
