唇裂：單純嘴唇裂開，稱為唇裂，俗稱“兔唇”，也可為後天因素造成，如外傷。唇側裂比較多見，側裂是指在人中的一側或雙側發生裂隙，可同時伴腭裂。
腭裂：有時僅口腔內腭部裂開而外部正常，則稱為腭裂，俗稱“狼咽”。輕者僅表現為軟腭部的懸雍垂（俗稱“小舌頭”）裂開，嚴重者則表現為從軟腭到硬腭的整個腭部的裂開。此時患兒的口鼻腔之間沒有了正常人的口蓋來封閉，就形成了所謂的“狼咽”。
另外，唇腭裂指既有唇部裂開又有腭部裂開。
唇腭裂的預防關鍵在於懷孕早期，即妊娠頭3個月左右是關鍵時期。孕婦要避免煙酒、病毒感染、污染等可能的致病因素，適當補充葉酸。還需要提醒的是，有的愛美女性會使用一些減肥、豐胸產品，長時間服用，這其中所含的激素也可能帶來不良後果。
具體說來，目前得到公認的唇腭裂可能致病因素大概有以下幾點：
遺傳因素
在過往被臨床診療患者中，只有少數的患者可查到家族性因素，為多基因遺傳性疾病，再發的危險性相對較小。
若父母正常且第一位子女唇腭裂，生育第二位唇腭裂子女可能性為5%。若父母中有一位唇腭裂患者，生育唇腭裂子女的可能性為5%。若父母都是唇腭裂，生育第一位子女的可能性為25%。
環境因素
尤其在城市裡，水、空氣的污染對懷孕的女性來說都十分危險，還有病毒感染（如流感）、X射線、汽車尾氣、微波等，都可造成遺傳基因的突變等。
藥物因素
母體懷孕期間患有如貧血、糠尿病、嚴重營養障礙等慢性疾病或服用某些藥物，如鎮靜藥、抗癫痫藥及激素類藥等。
煙酒因素
資料表明孕婦早期大量吸煙（包括被動吸煙）及酗酒，其子女唇腭裂的發生率比無煙酒嗜好的孕婦要高，明星王菲就是一個典型例子。當然，吸二手煙也一樣有危害。
情緒因素
俗話說病由心生，母親在懷孕期間一定要保持平和的心態，這無論是對預防唇腭裂還是其他疾病或多或少都有一定的幫助。
當然，如果生了唇腭裂畸形的小孩，也不要過於擔心，看看大明星王菲的孩子就知道了，只要悉心呵護，經過及時序列治療，孩子一樣能健康成長。
