小孩子唇裂的特點就是出生後在上唇有一個長短不一樣的小豁口。豁口常在人中的偏一側，稱為單側唇裂，如果人中的兩側都是裂開的，稱為雙側唇裂。唇裂的裂隙長度不一，臨床上根據裂隙的長短將唇裂分為三度，僅僅是紅唇裂開一個小豁，稱為I度，從紅唇裂到人中旁邊，稱為II度，從紅唇一直裂到鼻孔處，便是班度唇裂。
先天性唇裂影響小兒外貌，並影響到小兒牙齒的發育、整齊、吐字和發音等，因此適時施行手術修復是唯一途徑。 何時手術為宜?這個問題有爭論。有人主張唇裂宜在出生後一個月內即可手術，甚至最早可在出生後數天施行，持這種意見的人認為，越早手術可減輕做母親的心理負擔。 新生兒上唇組織單薄，機休對外界的抵坑力低弱，對於手術的打擊反應相對較重。加上手術時的麻醉問題，肯定會給手術增加不少困難。 目前絕大多數人主張唇裂息兒在出生後六~八、九個月間施行手術是較適宜時間。這時小兒逐漸發育健仕，能夠經受手術的打擊。門齒剛剛萌出，及時手術可避免上門齒外突畸形。臨床上多例手術證實這個年齡施行手術，術後恢復較快。有些病兒已經蘭、四歲甚至到了學齡前方來手術，醫生們常常發現這些病兒心理上多表現有些自悲感或孤獨等怪癖，因此對他們選擇適當的手術時機是十分必要的。 先天性腭裂是指出生後口腔內上膛有一條寬窄不一的裂溝，也是一種常見的先天性畸形。 患腭裂的新生兒因為吮奶時用不上勁，吃起奶來非常困難。到了會說話時，由於軟腭運動不好，不能將鼻咽腔關嚴，說話時發音混濁不清，鼻音嚴重，俗稱“濃鼻”。這類病兒家長常常要求盡早為息兒施行手術。 當然，治療腭裂唯一的方法是施行手術修復。手術時，醫生的手指必須在病兒口腔內操作、縫合、打結、止血。嬰幼兒的口腔較小，施行手術有一定困難，再者，從生理解剖角度上看，嬰幼兒的愕部發育尚未完全，過早手術也是不適宜的。 目前認為，五歲至學齡前是比較適宜的手術時期，季節上以春秋為宜。經過手術，畸形得到矯正後，發音情況大多較前有所改善。再經過一段時間的語言訓練，將會給息兒上學、學習創造一定的有利條件。
