口腔颌面部最常見的先天性畸形，平均每生700個嬰兒中就有1個患唇腭裂。唇腭裂不僅嚴重影響面部美觀，還因口、鼻腔相通，直接影響發育，經常招致上呼吸道感染，並發中耳炎。小孩因吮奶困難導致明顯營養不良，在兒童和家長的心理上造成嚴重的創傷。
環境污染和遺傳被公認為兩種主要的致畸因素。家族成員中有各種先天性疾病時，其後代發生機率高於正常人群。人類體內、體外環境改變和污染是引發本病的可能追溯到的常見因素，主要有：
1、藥物：能夠通過血腦屏障的抗感染藥物、精神類藥物以及毒品等。
2、感染：孕早期三個月內受到病毒性感染如感冒、疱疹等。
3、疾病：精神類疾病等。
4代謝紊亂：糖尿病患者、服用減肥藥物或利尿劑期間意外受孕。
5、環境污染：包括水、空氣、食品、居住區域等等。
6、營養不良：孕期嘔吐嚴重等使母體和胎兒出現不同程度的營養不良。比如：偏食嗜好可能造成營養攝入不夠豐富和平衡，常見的維生素、微量元素缺乏……
7、胎兒缺氧：母體存在不同原因引起的貧血，使血液中氧氣攜帶量不足以供給母子兩方面代謝。
8、外傷：外傷引起胎盤受到刺激，或間接引發母親精神緊張、情緒波動。
9、另外，家庭成員長期依賴酒精類、咖啡因、煙草，或從事放射性輻射密切的工作，可能影響胚胎的質量，都有可能誘發新生兒先天畸形。
唇腭裂兒童並發其他先天性缺陷的概率高於正常人群，常見並發畸形包括：先天性心髒病、多指（趾）或並指（趾）、外耳畸形、弱智、腎畸形、胃腸缺陷和小頭畸形等。
