近日，我國首次發現致兔唇基因，嫌疑位點只對國人致病，而此前發現的十二個致兔唇基因只對西方人有致病可能。兔唇是一種先天性畸形，對患者的治療可謂任重而道遠。
兔唇是一種常見的先天性畸形，大約每1000個胎兒中就有一個是兔唇。胎兒的面部在第五周形成，如未能正常發育便有可能導致兔唇。
根據畸變的部位，兔唇可分為三種：唇裂、腭裂和唇腭裂。
若只有唇部裂開，則是“唇裂”；若只有腭部裂開（軟腭或硬腭），則是“腭裂”；而腭裂常常伴隨著唇裂，我們稱這種情況為“唇腭裂”。還有一種較為特殊的情況，皮膚、黏膜雖然未裂開，但缺少肌層，稱之為“隱裂”。
患兔唇的不只是人類
此前世界上僅有五六個團隊在研究先天性唇腭裂的致病基因，且均為歐美國家。外國專家已找到12個基因位點，但只對西方人種有致病可能。近日，清華大學與中國生物芯片工程中心等機構的科研人員首次在遺傳基因中發現一個可能導致中國人出現唇腭裂的重要位點。相關論文在國際頂級學術期刊《自然通訊》發表。
除了基因的因素外，兔唇的產生還會受到環境的影響。妊娠前三個月內，當母體的生理狀態受到侵襲或干擾時，就可能影響胚胎颌面部的生長發育。如營養缺乏、感染、藥物因素、物理損傷和煙酒等。
兔唇對外貌影響很大，應抓緊時間進行修復手術，避免延誤。由於腭裂比唇裂嚴重，因此唇裂修復手術可在嬰兒幾個月大時進行，而腭裂的修復手術可能要等到孩子幾歲大時方能實施。進行手術前，要確保孩子的健康情況良好，上呼吸道、局部及周圍組織無感染。
兔唇的治療並不是一蹴而就的；相反，更像是一場持久戰。盡管在嬰幼兒期進行了唇裂的修復手術，但隨著生長發育，鼻唇部仍會出現不同程度的畸形，稱為唇裂術後繼發畸形，需要在學齡前進行進一步整形。伴有牙槽骨裂的患者需要在12歲左右進行植骨修復；繼發颌骨畸形者，則需要成年時進行正颌外科治療，以進一步改善面型和咬合功能。
如何預防兔唇呢？我國的科學家設想研制出生物芯片，用以檢測從孕婦體內采集的嬰兒血液，評估孩子出現唇腭裂的風險。而孕婦在懷孕期間應避免偏食，保證維生素B、C、D及鈣、鐵、磷的充分攝入，保持心境平和，避免精神緊張，不服用抗腫瘤藥物、抗驚厥藥、組胺藥、治療孕吐的克敏靜和某些安眠藥等，不吸煙不酗酒，避免接觸放射線、微波等。總之，遠離一切可致畸的因素。
