日本鹿兒島大學牙周病學科和泉雄一教授發表研究成果，證明患牙周病的孕婦發生早產的幾率是普通孕婦的5.1—5.7倍。和泉教授從患牙周病的孕婦紅腫的牙床上提取了一些漏出的原液進行化學分析，發現其間含有的前列腺素比普通孕婦高很多。而前列腺素具有使子宮興奮、收縮的作用，從而易引起早產。
牙周病與孕婦的關聯早已為日本醫學界所關注，日本齒科大學醫院院長、醫學博士鴨井久一去年10月就曾經宣布，患牙周病的孕婦早產率是普通孕婦的7倍。這次和泉教授的研究又為此增加了數據依據。
牙周病的直接原因是細菌感染，容易感染該種細菌的人，實際上是體內有易感染的因子。而女性因為體內雌激素的原因，很多人先天便攜帶有這些因子。
另一個原因是，孕婦更容易患牙周病。在懷孕初期，孕婦往往因為妊娠反應而討厭細細刷牙———牙刷放在嘴裡就容易引起嘔吐。這樣，孕婦患牙周病的幾率就比別人多。嬰兒本來應該在母親子宮裡羊水中的催生素達到一定程度時，瓜熟蒂落離開子宮，但若孕婦體內有牙周病原菌，雌激素就會增加3倍，羊水的成分也因此變濃，容易引起早產。據日本醫學報介紹，牙周病甚至比吸煙和酗酒更容易引發早產。
