牙周病由多種因素引起，比如口腔衛生不良、牙結石、食物嵌塞等促進因素。吸煙是牙周疾病的一大誘因，煙民是牙周病高發人群。原因是，吸煙時口腔內不時有煙霧滯留，煙霧內的焦油直接沉積在牙面上形成煙漬（亦稱煙斑）。它們不易被刷掉，使牙齒變得粗糙，細菌、軟垢更易附著，若不注意口腔衛生，很快會形成大塊牙石，直接刺激牙龈組織，使牙龈紅腫，易出血。
另外，吸煙時因煙霧的高溫和有毒的化學成分（如尼古丁、煙鹼等）直接刺激牙龈組織和進人血液循環，使牙龈毛細
血管長期充血、水腫，局部免疫功能下降。
吸煙還是重度牙周炎的高危因素。口腔醫學專家觀察發現，每日吸煙量在10支以上者，患牙周病的幾率大大高於日吸煙量在10支以下者，吸得越少，幾率越低。
