牙周疾病在早期只侵犯牙龈稱為牙龈炎，主要症狀是牙龈紅腫、刷牙或咬硬物時出血。
如延誤治療期，早期牙周炎將繼續往牙龈深處發展，繼而進入中期牙周炎。
繼續發展為晚期牙周炎，牙周膜和牙槽骨進一步被破壞，牙齒就要松動、移位。此時如通過治療已不能保留牙齒，則只好將患牙拔除並安上假牙，以避免進一步的損害。這也是引起成年人牙齒喪失的主要原因之一
