牙縫變大、牙根暴露是牙周炎引起牙龈退縮的結果。多數牙周疾病患者常有大量牙石,牙石可將牙龈退縮所出現的牙間隙掩蓋。另外患牙周疾病時,牙龈大多腫脹,潔治後牙石被去除,牙龈腫脹消失,牙間隙自然就出現了。
至於洗牙後出現冷熱不適,與牙根外露有關。由於牙根不象牙冠表面有牙釉質與外界隔絕,它一旦暴露,對外界刺激特別是冷熱刺激很敏感。患牙周炎時牙根雖外露,但有大量牙石的堆積,這些牙石或多或少地起到了隔絕作用。當我們去掉牙石後,對冷熱刺激的不適就出現了,不過這只是暫時現象,過一段時間後冷熱不適症狀就可緩解,直至消失。