兒童不發生牙周炎是多年來的一個共識，但1983年Page等報告了5例發生於乳牙的牙周炎，提出青春前期牙周炎的命名並將其作為一種獨立的疾病。青春前期牙周炎病因不明，發病於乳牙萌出期，年齡可早至4歲左右或更早。可分為局限型和彌漫型兩型。
局限型青春前期牙周炎僅侵犯少數乳牙，部位不定。牙龈炎症較輕，或為中等程度，但可有深牙周袋。牙槽骨破壞的速度比彌漫型緩慢，不伴有中耳炎或其他感染，此型對治療反應尚佳。
彌漫型青春前期牙周炎可波及全口乳牙;恆牙可以受累，也可不受影響，牙龈有明顯的重度炎症，並有牙龈增殖和龈緣退縮或龈裂，牙槽骨破壞的速度很快，致使牙齒很快松動，甚至自動脫落。患者周緣血的中性粒細胞和單核細胞的功能低下。患兒常伴有中耳炎及皮膚、上呼吸道反復感染。此型對抗生素治療反應欠佳。
治療青春前期牙周炎原則為消炎治療。要求4歲左右的兒童做到嚴格控制菌斑的發生很困難，但這又很重要，應讓家長協助督促患兒堅持用軟毛牙刷仔細刷牙，並讓患兒用洗必泰等抗菌藥液含嗽或牙周沖洗。對局限型青春前期牙周炎患者，可在全身應用抗生素如青霉素的情況下，進行潔治及龈下刮治術，有可能阻止病程繼續進展，應長期隨訪彌漫型病例預後很差，病情不易控制。即使在治療情況下，牙龈也往往繼續退縮，牙槽骨依然迅速吸收。
