牙周病因口腔衛生不良、牙石、食物嵌塞、創傷性、內分泌失調、吸煙等因素引起。
由於牙周病初期患者幾乎沒有任何感覺，往往被人們忽視。實際上許多人在不知不覺中已患了牙龈炎，隨著疾病的發展，發展為牙周病，患者出現牙龈出血流膿、腫脹，直到全口牙齒松動、脫落，口腔內有腐敗氣味。
在我國，牙周炎在口腔疾病中亦屬於常見病和多發病，有資料表明，70%～90%的成年人有不同程度的牙周疾病。特別是隨著人均壽命的延長，老年人的比例越來越多，其牙周炎的發病率及發病程度也在增加。
此外，有研究表明，近年來糖尿病的發病率呈上升趨勢，而糖尿病病人患牙周炎的危險度是健康人群的2.6倍，因而又為牙周病發病率的上升提供了潛在可能。
牙周病的預防在於保持口腔衛生，養成良好的生活衛生習慣，定期檢查。而治療的原則是綜合治療，其主要手段是消除局部致病因子。
在引起牙周炎的眾多因子中，牙菌斑和牙石尤為重要，因此消除菌斑，除去龈上、龈下牙石，在牙周病的治療中占有很重要的位置。
龈上潔治術(俗稱洗牙)是用龈上潔治器械或超聲波潔牙機去除牙齒表面的菌斑、軟垢及牙石，並磨光牙面的一種方法。龈下刮治術是用一種比較精細的龈下刮治器械或超聲波潔牙機刮除牙周袋內的龈下菌斑及牙石，去除袋內感染的肉芽組織，平整根面的方法。
通過龈上潔治術和龈下刮治術，牙周病情會明顯好轉，炎症消失，龈綠變薄，牙龈的致密度增加，牙周袋變淺。
口腔醫學經歷了止痛——修復——預防三個階段，過去人們求醫是為了解除痛苦，今天人們求醫是為了醫療保健，為了提高生活質量。世界衛生組織2001年提出“8020”計劃，即80歲老人還應該有20顆牙。我們相信這是可能的，但必須花更多的力氣宣傳口腔保健知識。
