牙齒就像一面鏡子，可以反映出全身的健康狀況，以及疾病的發作風險。然而，在中華口腔醫學會預防口腔醫學專委會主任委員、上海交通大學醫學院附屬第九人民醫院口腔預防兒童科馮希平教授看來，人們對牙齒健康的重視程度遠遠不夠。
美國梅奧診所研究發現，35歲之前開始掉牙是阿爾茲海默症的風險因素之一，如果牙齒不好，那麼他患上癡呆症的風險就會增加。此外，牙齒的狀況也能反映骨骼情況，通常颚骨損傷會導致牙齒脫落或牙疼等，且一般情況下，颚骨損傷意味著其他骨骼也有損傷，因此，我們可以說，牙齒過早脫落是骨質疏松的征兆之一。牙齒的磨損程度還能在一定程度上反映出飲食問題，有飲食障礙問題的人，牙齒磨損腐蝕也會比較嚴重；厭食症則可能導致牙齒敏感。
而牙周炎作為局部組織感染性疾病，其病變會影響到全身健康，甚至加重其他疾病。中國牙病防治基金會和中華口腔醫學會共同發布的數據顯示，牙周病的致病細菌進入血液循環後，可能會引起細菌性心內膜炎，因此患牙周炎者發生冠心病的幾率為牙周正常者的1.5倍，發生中風的幾率則是牙周正常者的2.1倍。
牙周病已經被列為糖尿病的第六大並發症，高血糖環境可刺激大量炎症介質分泌，促發過度炎症反應，從而引起牙周組織損壞。研究顯示，輕度牙周炎糖尿病病人的血糖控制情況比重度牙周炎糖尿病病人好6倍左右。相比輕度牙周炎，重度牙周炎會導致糖尿病患者大小血管病變的發生幾率明顯升高。
此外，患嚴重牙周炎的孕婦發生早產低體重兒的幾率是牙周健康孕婦的7.5倍；口腔衛生差者慢性呼吸道疾病的發病率是口腔衛生良好者的1.3倍；因齲病或牙周病造成牙齒缺失後，由於咀嚼功能下降，也會直接引起消化不良。
馮希平說，“一老一小”應成為防治牙病的重點人群，兒童重在防齲齒，老人要小心牙龈出血。數據顯示，中國兒童乳牙患齲率高達80%，平均每個孩子就有5顆以上的壞牙。這一問題的改善有賴於孩子養成早晚刷牙的正確習慣，如從1歲開始護牙，每次刷牙不低於2分鐘，使用含氟牙膏等。老人若存在牙龈出血症狀，應主動到醫院就診，並換用軟毛牙刷，盡早確認是否是由其他疾病引發。
專家小傳
馮希平，教授，主任醫師。現任上海交通大學口腔醫學院常務副院長，上海市口腔醫學研究所常務副所長
