一般來說，正常人血流中偶有來自口腔、鼻咽部位或其他部位侵入的少量細菌，隨時都會被消滅。但在機體防御能力低下時，各種細菌可從發炎的咽峽部或口腔感染部位侵入血液，“定居”於損害或異常的心瓣膜上，引起心內膜發炎，這種心內膜炎被稱為“感染性心內膜炎”。
通常所說的感染性心內膜炎是指由細菌、真菌、病毒等直接感染心內膜所引起。本病分為急性和亞急性兩類，而以亞急性型為多見。急性感染性心內膜炎的臨床表現為起病急驟，病情較重，突然高熱、寒戰並有貧血、肌肉關節疼痛、乏力、多汗等全身毒血症表現，短期內會出現高音調的心髒收縮期雜音，並有氣急、不能平臥等症狀。
亞急性感染性心內膜炎則起病緩慢，不規則發熱持續在一周以上，體溫多在37~39℃之間，全身不適、疲倦、體重減輕、食欲不振、進行性貧血、盜汗、氣急、脾腫大等。原有心髒雜音的性質和響度改變或出現新的心髒雜音，皮膚粘膜瘀點多見於眼睑結合膜、口腔粘膜、手足背皮膚或下肢皮膚等。這是由於感染毒素作用於毛細血管，使其脆性增加、破裂出血或由於栓塞所致。
一旦確診為感染性心內膜炎，應立即采取以下措施：
1、及時控制感染，合理選用殺菌抗生素，一般以青霉素為首選藥物。如對青霉素過敏者，可改用紅霉素或萬古霉素靜脈滴注。
2、注意口腔護理，經常保持口腔清潔，可用3％硼酸水漱口。
3、注意保暖，並保持皮膚干燥和清潔。
4、對有牙龈炎或齒槽膿腫者，應對局部清潔處理或切開引流，並加強抗生素應用。
在飲食上，對於體質瘦弱有明顯貧血的病人，需重視增加營養，多吃蛋白質及富含鐵質、各種維生素的食物，如菠菜、油豆腐、香菇、瘦肉、雞、鴨等。多食清熱生津止渴的新鮮水果，如桔、藕、菱、苦瓜、杏子、桃、梨、菠蘿等，忌食辛辣刺激性食物，如蔥、姜、胡椒等。
