中醫認為：風熱侵襲風火邪毒侵犯，傷及牙體及牙龈肉，邪聚不散，氣血滯留，氣穴不通，瘀阻脈絡而為病。並且，手、足陽明經脈分別為下齒、上齒，大腸、胃腑積熱或風邪外襲經絡，郁於陽明而化 火，火邪循經上炎而發牙痛。腎主骨，齒為骨之余，腎陰不足，虛火上炎亦可引起牙痛。亦有多食甘酸之物，口齒不潔，垢穢蝕齒而作痛者。因此，牙痛主因是氣穴的通暢與否，次之與手足陽明經和腎經有關。
牙痛的病因一般來說，以下幾種牙病可致牙痛：
齲齒
齲齒（dental caries）一種由口腔中多種因素復合作用所導致的牙齒硬組織進行性病損，表現為無機質脫礦和有機質分解，隨病程發展而從色澤改變到形成實質性病損的演變過程。齲齒是細菌性疾病，因此它可以繼發為牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。齲齒的繼發感染可以形成病灶（focal infection），致成或加得關節炎、心骨膜炎、慢性腎為和多種眼病等全身其他疾病。齲齒應以保健預防為主。
初齲一般無症狀，如齲洞變大而深時，可出現進食時牙痛，吃甜食或過冷、過熱的食物時疼痛加重。這時可先用防酸止痛牙膏，溫水刷牙，必要時用民間驗方止痛，但有效的治療方法應是填補齲洞。
牙髓炎
多是由於深齲未補致牙髓感染，或化學藥物或溫度刺激引起，其疼痛為自發性，陣發性劇痛，可有冷、熱刺激痛和叩痛。這種牙痛的應急處理，可用芬必得300mg口服，一日2次，止痛，或用民間驗方止痛。根治的方法是在局麻下用牙砧磨開牙髓腔作牙髓治療。
牙根尖周炎
多由牙髓炎擴散到根管口，致根尖周圍組織發炎。表現為持續性牙痛。患牙有伸長感，觸、壓痛明顯，不能咬食物。這時可服消炎止痛藥，如先鋒霉素四號0．5克，一日3次；滅滴靈0．4克，一日3次，消炎痛25毫克，一日3次；並吃軟食。也可用民間驗方應急止痛。待消炎後再作根管治療。
牙外傷
如意外摔倒、碰傷或吃飯時咬到砂粒等致牙折或牙裂開，引起牙痛。可先服消炎、止痛藥，也可用民間驗方止痛。有條件者應到口腔科處理。
智齒冠周炎
智齒冠周炎：智齒萌出困難（阻生），加上口腔衛生不良，引起牙冠周圍組織發炎、腫痛。可用口泰或口舒等含漱液漱口，服消炎、止痛藥或用民間驗方止痛。消炎後再拔除阻生牙。此外，流感、三叉神經痛、颌骨囊腫或腫瘤、高血壓、心髒病，有時也會引起牙痛。所以對主訴牙痛，但牙齒又無任何病變者，切不可盲目濫用止痛藥了之，應及時去醫院專科診治。
牙周炎
牙周炎：是侵犯牙龈和牙周組織的慢性炎症，是一種破壞性疾病，其主要特征為牙周袋的形成及袋壁的炎症，牙槽骨吸收和牙齒逐漸松動，它是導致成年人牙齒喪失的主要原因。本病多因為菌斑，牙石，食物嵌塞，不良修復體，咬創傷等引起，牙龈發炎腫脹，同時使菌斑堆積加重，並由龈上向龈下擴延。由於龈下微生態環境的特點，龈下菌斑中滋生著大量毒力較大的牙周致病菌，如牙龈類桿菌，中間類桿菌，螺旋體等，使牙龈的炎症加重並擴延，導致牙周袋和牙槽骨吸收，造成牙周炎。
牙本質過敏
牙本質過敏又稱牙本質過敏症、過敏性牙本質，是牙齒受到外界刺激，如溫度（冷、熱）、化學物質（酸、甜）以及機械作用（摩擦、咬硬物）等引起的酸痛症狀，當用尖銳的探針在牙面上滑動時，可找到一個或數個過敏區，它發作迅速、疼痛尖銳、時間短暫，是各種牙體疾病的共有症狀，是由於釉質的完整性受到破壞牙本質暴露所致，磨耗、楔狀缺損、牙折、齲病、牙周萎縮均可發生牙本質過敏。
楔狀缺損
楔狀缺損是牙齒唇、頰側頸部硬組織發生緩慢消耗所致的缺損，通常呈楔形或“V”形而得名。此症狀多是由於不正確的刷牙方法引起，多見於尖牙和雙尖牙，習慣右手刷牙的人左側牙齒的楔狀缺損嚴重，而習慣左手刷牙的人右側牙齒的楔狀缺損嚴重。磨損加重會出現牙本質過敏，繼而發生牙疼，嚴重者導致牙髓炎、根尖炎、牙齒折斷等。
