由於人類食物越來越精細，人類颌骨表現為退化的趨勢。颌骨沒有足夠的骨量容納原有所有的（人類發育完善的個體共應有32顆恆牙）牙齒，因此造成上下颌第三磨牙的萌出障礙。上下颌第三磨牙不能完全萌出，部分牙冠覆蓋牙龈組織，於是形成了醫學上稱為“盲袋”的結構，人們進食時有些食物殘渣不可避免的進入盲袋，引起發炎，醫學上稱為“智齒冠周炎”。
因此治療智齒冠周炎的最好方法是將智齒拔除。人們咀嚼主要靠第一第二磨牙，因此拔除智齒對於咀嚼功能沒有影響，而且還可以避免由於智齒阻生造成的食物嵌塞及第二磨牙的齲壞等。
