案例：年過70王老太捂著嘴來到醫院口腔科，說最近夜裡睡覺醒來總感覺牙痛，早晨起床後痛得更厲害。開始她沒當回事，吃了幾片止痛藥，可不管用。醫生經過仔細檢查，牙齒既無齲洞，牙龈也未見紅腫，一時難以找到牙痛原因，建議轉診到內科。
心血管科醫生在詳細詢問病史和檢查後，認為牙痛可能與冠心病心絞痛發作有關，建議她做心電圖檢查。結果證明，王老太確實患了冠心病，牙痛是心絞痛發作所導致。王老太大為不解，明明是牙痛，怎麼會是冠心病呢?
老人牙痛 警惕心病在作怪
醫生說，心絞痛的典型表現是陣發性胸骨後的壓搾感、悶脹感，持續約3～5分鐘，心肌梗死病人疼痛更重，可持續半小時以上，舌下含化硝酸甘油或休息也不能緩解，胸口像有一塊大石頭壓住而喘不過氣來，常伴有大汗淋漓、面色蒼白、恐懼和瀕死感。
然而在臨床上約有1/6～1/3的冠心病患者並沒有上述典型症狀，而是發生在遠離心前區的其他部位，出現陣發性的牙痛、咽喉痛、胃痛、左肩痛等，常易造成誤診誤治。另外，還有約1/5的冠心病患者根本沒有疼痛症狀，醫學上稱之為無痛性心肌梗死，更應提高警惕。
這種因冠心病發作引起的牙痛，疼痛多表現在颌骨和牙齒上，與急性牙髓炎牙痛頗為相似，醫學上稱之為“心源性牙痛”，心源性牙痛的特點是牙痛劇烈，呈陣發性，往往因體力活動、飽餐、情緒激動而誘發，休息一會兒往往可自行緩解。口腔科檢查無明顯牙病，牙痛部位不確切，往往數個牙齒都感到疼痛(而一般牙病都能找到相應的病牙部位)，經口腔科處理及服用止痛藥，都不能解除疼痛。
此種牙痛是不典型急性心肌梗死或心絞痛的一個特殊類型，患此病者以老年人居多。對於老年人來說，隨著年齡的增長，大腦及心髒神經纖維逐漸產生了退行性變化，對痛覺的敏感度降低，以致心絞痛的部位可以在胸骨後或心前區，也可放射到下颌骨、下牙齒。所以患有高血壓、動脈硬化的老人在出現牙痛這種看似與病情不相干的症狀，並且服用止痛藥不能緩解，口腔科檢查又無病時，應高度懷疑是否患有冠心病，應及時作心電圖檢查，盡快明確診斷與治療。
