俗話說：“牙疼不是病，疼起來真要命。”所以今年64歲的許伯伯始終認為自己時不時發作的面部劇痛就是“壞牙齒”惹的禍。剛開始許伯伯去醫院口腔科檢查，醫生發現的確有2顆“壞牙”，於是幫他拔掉了。可那種生不如死的疼痛絲毫也沒有減輕，他再去拔牙，醫生說其他的牙沒到拔的程度。於是他便去民營口腔診所拔，如今連診所裡的牙醫都不願意幫他拔了，因為許伯伯半邊的牙齒都快拔光了。他只能再去正規醫院口腔科求醫，醫生聽完他的描述，又經相關專家檢查確診，他患的是三叉神經痛。對於已經拔掉的牙齒，許伯伯別提有多後悔了。
事實上，有90%的三叉神經痛患者開始都認為是牙疼，會先看牙醫。而老年患者的牙齒又或多或少地有些問題，所以通常會被當做牙病進行治療，不少老年人在確診為三叉神經痛之前，都有拔牙的經歷，有的甚至拔光了全部牙齒。雖說牙疼“真要命”，但是和三叉神經痛比起來，不僅疼痛程度不能相提並論，疼痛的特征也並不相同。牙齒炎症的疼痛是慢性的、持續性的鈍痛或跳痛，沒有明顯的陣發性，除了食物的冷熱刺激，不會因為單純的張嘴等動作引發疼痛。而三叉神經痛則是“來無影去無蹤”，沒有明確的發作預兆。因此，如果老年人未患牙周炎、蛀牙等口腔疾病，或者已經拔了牙還疼痛不止，一定要考慮是三叉神經痛了。
同時，由於三叉神經的三個分支神經涉及頭面部各個區域，所以疼痛起來還會讓人和偏頭痛、急慢性鼻窦炎、舌咽神經痛等混淆。偏頭痛一般是在疲勞、情緒激動時誘發，每次發作前都會有先兆，如視物模糊、閃光、眼前一黑等；鼻窦炎也會引起臉頰附近疼痛，但是鼻窦炎也是持續的鈍痛，而且會伴隨濃鼻涕，按壓鼻部會有明顯的痛感。舌咽神經痛則與三叉神經痛的部位不同，疼痛主要出現在軟腭、扁桃體、咽舌壁、舌根及外耳道等處，通常由吞咽動作誘發。
建議老年人如果出現頻繁發作的頭面部劇痛，最好去醫院檢查，必要時做個CT或核磁共振，可以明確地分辨疼痛是否和三叉神經有關，確保能對症治療。
貼心提示
老人冬季要“四暖”
三叉神經區域對外界環境特別敏感，在冬季，三叉神經痛尤其容易被寒氣誘發。因此，老年人一定要做到“四暖”：
吃暖。冬季飲食宜溫暖，既不要寒涼也不要過燙。可以適當食用牛肉、羊肉、牛奶、雞蛋，但不可過多地吃熏烤煎食物及火鍋。在進行治療三叉神經痛的患者，切忌服用燥熱大補的食品。
頭暖。老人如不重視頭部保暖，很容易引發感冒，而感冒病毒也易誘發三叉神經痛。老年人每天外出最好戴帽子。洗頭水的溫度最好保持在35℃以上，洗後應馬上用電吹風吹干，切忌在頭發濕的情況下迎風而走。
身暖。老人的外套宜選用絲綿、羽絨、羊絨、腈綸棉等保暖性強的材料。陽光明媚的正午可多去室外走走，使新陳代謝加快，提高耐寒能力。
腳暖。腳受涼後，會通過神經反射，導致上呼吸道黏膜血管收縮，抗病功能下降，從而誘發三叉神經痛。因此，老年人冬季要保持鞋襪干燥溫暖。臨睡前用溫熱水浴腳後再按摩腳掌心10分鐘，提高身體的免疫力。
