有資料顯示，中國80％的成年人有牙龈萎縮、牙根暴露問題。而對於中老年人，牙痛更是影響他們生活質量的經常因素。大多數患者都是因牙疼得受不了才到醫院看醫生的，其實這時已錯過了最佳治療時機。
■80歲有20顆牙是目標
牛教授介紹，我國60％以上的人從未看過牙醫，僅有不到2％的居民有定期進行口腔檢查和清潔的習慣。口腔的整體性很強，無論是患者需要解決的，還是醫生正在面對的都不僅僅是牙齒的問題，而是整個口腔環境的問題。
健康水平較高的國家對牙的健康標准是“8020”，意思是說：“80歲時仍然擁有20顆牙齒。”從我國目前狀況看，要達到這一目標尚有難度。而牙的病症直接會影響颌面系的關節、肌肉、咬合等相關問題。只有把口腔衛生自我護理作為健康生活方式中的重要一個環節，才能減少牙病治療的時間及金錢花費。
總的來說，口腔聯合保潔包括自我保潔和醫生保潔兩部分。自我保潔包括從小養成良好的刷牙方式、選擇適合自己的牙刷、多用茶水漱口、拒絕牙簽而多用牙線、減少吸煙和飲酒等不良生活方式等。在無法自己進行潔牙的時候，需要到醫院找醫生進行口腔保潔。
人們每年至少到醫院一次進行“口腔衛生大掃除”，患者還應該努力在高素質醫生中尋找“自己的口腔醫生”，固定一個口腔醫生的好處是可以保證自己治療的整體性與連續性。
有人擔心“潔牙”過程中的交叉感染，其實，在正規醫院就診時，患者要求醫務人員當面把包括鑽頭在內的全套醫療器械進行拆封，就能基本避免交叉感染。看病時要留心無職業資格、無上級醫生技術指導、無質量監控的“三無診所”。
■不要輕易放棄任何一顆牙齒
在口腔治療過程中，更要強調系統性與整體性。過去，拔牙曾是牙醫為病人解除痛苦經常采用的方式，但是，現在並不主張這樣做，牙齒松動了不能就輕易拔掉，因為拔掉一顆牙會造成不可逆的損害，除了可能出現的並發症之外，牙齒拔掉後換的假牙還有可能出現假牙不穩定、咀嚼困難、發音受影響等很多麻煩。但若拔牙後不及時鑲裝假牙，還會出現咀嚼功能下降、整個人看起來要比正常的年紀看起來蒼老等很多問題，有時還會引起颞颌關節紊亂綜合症，即使裝上假牙，這些問題也不能馬上得到完全解決。另外，拔掉過多的牙齒引起颞颌關節病變的概率也將大大提高。
■牙病一定要看很多次才能治好嗎？
患者都希望一次就把所有牙齒的所有毛病都看好，可是如果真的按照這個想法來做的話，患者的口腔健康將會受到更大損害。傳統上，牙醫會把一個小小的牙齒分為上下左右四個部分，對於病症較為嚴重的牙齒，每次只看一個部分，這樣做主要有兩個方面的原因：因為口腔科大夫要給患者的是一個針對口腔序列的治療。如果在已經發生病症的牙齒上直接治療，就會把感染物推出根尖孔，容易導致口腔內部新的感染發生，所以，消毒、修復必須一步一步來，而且中間必須要有一定時間間隔，千萬不能急於求成。
另外，分次治療是出於保護牙髓的考慮。因為牙髓是牙營養物質的源頭，醫生會考慮盡量先去掉齲壞的牙體組織，一段時間牙體環境改善之後再繼續治療。如果做根管治療，醫生選擇把牙神經殺死，這樣患者感覺不到疼，可以繼續治療，但是采取這樣的治療方法，牙就基本變成了沒有生命力的“死牙”，成了擺設，反而會影響患者口腔健康。
