牙痛時，患牙會有一種抬高浮出的感覺，這是為什麼呢？牙痛一般是由牙髓組織的炎症所致，若早期的牙痛沒有立即治療，牙髓腔中的炎性滲出物則不能及時地引流出來，這些滲出物及其細菌只好向下通過根尖孔往根尖部擴散，來緩解牙髓腔內的壓力。擴散的結果是炎症殃及牙周膜和牙槽骨，形成早期的根周膜炎。
由於根尖部牙周膜充血、水腫，導致根尖周組織體積膨脹，所以患牙有不舒服、發木、被抬高浮出的感覺，並且咬合時感到患牙首先與對牙接觸，這就是“牙長高了”的道理。實際上，牙並沒有長高，只是由於牙齒根尖周組織的炎症，使其不能承擔正常的咀嚼力，也就是說即便是正常的咀嚼力也已成為一種刺激，導致牙齒疼痛。此時如果將患牙咬緊會感到疼痛略減一些，這是因為咬合的壓力，暫時將血管中的血液擠出的緣故。
如果病變繼續發展下去，隨著根尖部炎症滲出物逐漸增多，患牙浮出和伸長的感覺也會漸漸加重，這時再咬緊牙齒，則咬合力不但不能擠出血管中的血液，反而會加重根尖部組織的壓力，刺激神經，產生疼痛，從而影響進食。需立即徹底治療。
