診斷
1、劇烈疼痛，疼痛性質具有下列特點：
(1)自發性陣發性痛;
(2)夜間痛;
(3)溫度刺激加劇疼痛;
(4)疼痛不能自行定位。
2、患牙可查及極近髓腔的深齲或其他牙體硬組織疾患，或見牙冠有充填體存在，或有深牙周袋。
3、探診常可引起劇烈疼痛，有時可探及微小穿髓孔。
4、溫度測驗時，患牙在早期炎症階段，其反應性增強;晚期炎症則表現為遲鈍。
5、處於晚期炎症的患牙，可出現垂直方向的輕度叩痛。
鑒別診斷
急性牙髓炎有典型的疼痛症狀(自發性陣發痛，冷熱痛，夜間痛，放散痛不能定位)，患牙肯定可被找到有引起牙髓病變的牙體損害或其他病因。牙髓溫度測驗結果可幫助定位患牙，對患牙的確定是診斷急性牙髓炎的關鍵。
1、急性牙髓炎、三叉神經痛
三叉神經痛的發作一般有疼痛“扳機點”，患者每觸及該點即誘發疼痛。患者在訴說病史時，往往忽略此點，應特別加以詳細詢問。再者三叉神經痛較少在夜間發作，冷、熱溫度刺激也不引發疼痛;急性牙髓炎典型的疼痛，可找到痛因患牙。
2、急性牙髓炎、龈乳頭炎
龈乳頭炎也可出現自發性疼痛，但疼痛性質為持續性脹痛。患牙對溫度測驗的反應同對照牙，也可有一過性敏感的現象。患者對疼痛多可定位。檢查時可發現患者所指示的部位龈乳頭有充血、水腫現象，探診出血，觸痛極為明顯。患處兩鄰牙間可見有食物嵌塞的痕跡或有食物嵌塞史。一般未查及可引起牙髓炎的牙體硬組織損害及其他疾患。
3、急性牙髓炎、急性上颌窦炎
患有急性上颌窦炎時，患側的上颌後牙可出現類似牙髓炎的疼痛症狀。但急性上颌窦炎時所出現的疼痛為持續性脹痛，患側的上颌雙尖牙和磨牙可同時受累而致二三顆牙齒均有叩痛，不能查及可引起牙髓炎的牙體組織疾患，患牙對溫度測驗的反應同對照牙。再檢查上颌窦前壁可出現壓痛，同時，患者還可能伴有頭痛、鼻塞、膿涕等上呼吸道感染的症狀。
