醫學上將由於牙周炎症引起的牙髓組織感染稱為逆行性牙髓炎。逆行性牙髓炎是常見病。牙周組織的破壞如牙周膜、牙槽骨嚴重吸收時的炎症，可以引起牙根尖的感染，通過根管引起牙髓組織發炎。逆行性牙髓炎產生的症狀與一般牙髓炎的症狀基本相同，如遇到冷、熱水疼痛，白天和夜間的自發痛等。不同的是，一般牙髓炎是由於牙齒齲壞而引起的，牙齒上有齲洞?逆行性牙髓炎的牙齒沒有齲壞，主要是牙齒周圍的組織發炎而引起，可以發現牙周組織內有膿，牙龈可以發炎紅腫。
逆行性牙髓炎有明確的牙周炎病史，牙X線片檢查發現牙周組織嚴重破壞，牙槽骨嚴重吸收。因此，患逆行性牙髓炎時必須治療牙周組織的炎症。牙髓必須全部清除，然後作根管治療。
