可復性牙髓炎是一種病變較輕的牙髓炎，相當於“牙髓充血”。當牙髓受到溫度刺激時，產生短暫、尖銳的疼痛，當刺激去除後，疼痛立即消失。臨床檢查時，去盡齲壞組織，無穿髓孔；牙髓電測器檢查，反應與正常牙相同或稍高，冷刺激試驗產生疼痛，刺激一去除疼痛立即消失。其主要特點是：無自發痛史，刺激去除後，疼痛立即消失。治療可復性牙髓炎的原則：去除刺激，消除炎症。在去除齲壞組織後，用氧化鋅丁香油粘固粉暫時封閉窩洞，待無症狀後按深齲處理。
不可復性牙髓炎包括急性、慢性、逆行性牙髓炎，臨床上很難從炎症病變的范圍和性質加以區分，而治療上都需去除牙髓來消除病變，但其臨床特點有所不同。
急性牙髓炎：可由可復性牙髓炎發展而來，可為慢性牙髓炎急性發作。其臨床特點為發病急，疼痛劇烈。表現為自發性疼痛，陣發性發作或劇痛，有放散性，多不能自己確定牙位，夜間疼痛較白天劇烈，溫度刺激可引起或加劇疼痛，刺激去除後疼痛持續一段時間，也可能患牙疼痛劇烈，不能忍受體溫而遇冷水疼痛緩解（化膿性牙髓炎），可查到深的齲洞或其他牙體硬組織疾患，患牙可有輕叩痛。治療首先要開放髓腔、止 痛，再選用蓋髓術、活髓切斷術、根管治療術、干髓術等。
慢性牙髓炎：多為齲病所致，沒有劇烈的自發性痛，有時有輕微的鈍痛，有較長時間的冷熱刺激痛史，去除刺激後要較長時間疼痛才能逐漸消失，多可以自行定位，患牙可有輕微咬合痛或叩痛；可查到深的齲洞或其他牙體硬組織疾患，可有敏感的露髓孔（潰瘍性牙髓炎），或無露髓孔（閉鎖性牙髓炎），或在露髓孔處有突出的牙髓息肉（增生性牙髓炎）；溫度測試反應不一，多對熱敏感或有遲緩性反應痛。治療可選用開髓術、根管治療術、塑化術、干髓術。
逆行性牙髓炎：是牙周病患牙的牙周組織破壞後，感染通過側、副根管或根尖孔進入牙髓引起的牙髓炎症。患牙伴有嚴重的牙周病，同時表現出牙周炎、根尖周炎和牙髓炎的多種特性。有自發性和陣發性疼痛，對冷、熱刺激敏感或有放散痛等急性牙髓炎的表現；也可表現為牙齒鈍痛、脹痛，無明顯自發痛，對冷、熱刺激敏感等慢性牙髓炎的症狀；檢查可見深的牙周袋，或創傷性咬合，牙齒松動、叩痛；X線片示根尖周牙槽骨吸收。治療可選用開髓術、根管治療術。
