牙齒最常見的疾病就是齲壞。牙齒齲壞後可造成牙齒疼痛、牙齒缺失等臨床問題。牙齒疼痛是由於牙髓(牙神經)發生炎症，嚴重時牙髓可發生壞死。牙齒缺失的主要原因是牙齲壞相當嚴重，波及整個牙冠，以及剩余牙根經常感染而沒有及時發現、及時治療修補，因此如何發現牙齒齲壞是很重要的。齲壞的早期表現，僅有色的變化，不容易被發現。齲壞如不能被控制，便從牙齒的淺層向深層不斷地發展，進而發生形、質的改變。牙齒發生白垩色改變，這是齲壞後色的表現，也是最早期的表現，有人形容白垩色改變如粉筆樣。牙齒齲壞缺損，嚴重時發生牙冠大部分缺損，這是牙齲壞後形的改變。牙齒發生硬組織變軟，也就是脫鈣，這是牙齲壞後質的改變。根據許多資料報道，齲壞好發牙的順序是下颌第一磨牙、下颌第二磨牙、上颌第一磨牙、上颌第二磨牙、雙尖牙、第三磨牙、上前牙。根據某省一個地區的調查資料，認為齲壞好發牙面的順序是：牙齒的咬合面、鄰面、唇頰面和舌面。至於牙齒的齲壞程度則可分為淺齲、中齲和深齲。臨床醫生就是根據齲壞的表現和檢查來發現齲齒，為病人治療和控制齲病。在家庭及日常生活中如何發現齲壞呢?我們認為可從以下兩方面入手：
(1)自我檢查或相互檢查：自我檢查方法是在光線好的條件下，面對著穿衣鏡，張口檢查牙齒的咬合面效果較好。正常牙面為潔白或淡黃色，且有光澤。凡牙面有白垩色無光澤就是齲壞的早期表現。此外還應注意有無上述齲壞的形、質改變。由於自我檢查難度較大，有些牙面看不到，看不清，很容易遺漏齲壞，因此，兩個人相互檢查比較好。一個人使用筷子暴露另一個人的頰、舌側牙面，就能看清大部分牙面有無齲壞了。
(2)如有食物嵌塞或牙對冷、熱食物敏感時，應警惕牙齒齲壞，嵌食常是齲洞引起的。此時檢查應該及時，否則齲壞會繼續發展。不應該“等著瞧”。當齲壞發展到一定深度時，對冷、熱性食物比較敏感，也就是接觸到冷、熱性食物時，即產生疼痛。因此，可根據有無食物嵌塞或牙對冷熱是否敏感來判斷有無齲壞。
為了確診齲壞，應去醫院牙科檢查，早期診斷，早期治療。
