引起齲病發生主要有三大因素，即牙菌斑、糖和易感的牙齒。牙菌斑是一層薄的透明的黏附在牙齒表面的細菌團塊。含糖的飲食進入口腔以後，牙菌斑裡的致齲菌使糖發酵產酸。酸性產物長期作用於牙齒，造成牙體硬組織破壞，齲洞就形成了。幼兒的乳牙比恆牙更容易受齲蝕，主要因為：
乳牙解剖形態的特點：乳牙的牙頸部明顯縮窄，牙冠近牙頸處的1/3又明顯隆起，上下後牙咀嚼面的窩溝和相鄰牙之間的間隙都容易使食物滯留，不易清潔。
乳牙組織結構特點：乳牙的鈣化程度低，耐酸能力差，乳牙的釉質，牙本質薄，因此容易齲壞，而且齲損容易透過表層發展。
幼兒飲食特點：幼兒喜愛甜食，正餐及間食含糖成分較多，這些食物致齲性強，同時幼兒咀嚼功能差，以流食或半流軟食為主，纖維性食物少，也導致自潔作用差，食物容易發酵產酸。
幼兒口腔衛生特點：幼兒口腔衛生習慣正處於培養階段。衛生行為如牙刷漱口主要依靠家長及托管人員幫助與監督。由於有些家長及托管人員忽視或不具備口腔保健知識，沒有使兒童得到日常口腔保健。加上幼兒睡眠時間長，口腔處於靜止時間長，唾液分泌量少的狀態也有利於細菌繁殖，增加了致齲機會。
以上的種種因素導致幼兒乳牙容易患齲。
