近年來，一般的學校和許多家庭都配置有飲水機，這雖給日常飲水帶來了諸多方便，但國外科學家最新研究卻揭示了這樣一個不良後果：經常飲用瓶裝水(純淨水)的孩子會大大增加患蛀牙(齲齒)的風險。
據報載：澳大利亞口腔健康研究中心的研究者在進行有關的調查研究中發現：患有永久性蛀牙的14-15歲孩子在六年內增加了71%。研究者明確指出：這與二十世紀九十年代瓶裝水和運動飲料的流行有很大的關系。究其原因是，在普通的瓶裝水中，不但鈣、磷等礦物質極少甚至為零，更缺乏有加固牙齒琺琅質(即牙釉質——覆蓋於牙齒最外面的半透明鈣化組織)作用的氟化物，從而導致孩子們患蛀牙的風險大大增加。
這是因為，鈣、磷等礦物質和氟化物對促進牙齒生長與保護牙齒健康來說十分重要。鈣和磷是構成牙齒的主要原料，機體內大約99%的鈣集中在骨骼和牙齒內，不論是嬰幼兒還是青少年，如果鈣不能滿足需要，或攝入體內的鈣因種種原因不能被機體吸收利用，都會影響牙齒的堅固。牙齒因缺鈣就會變得疏松，容易被口腔中的細菌腐蝕而生成齲齒。而氟化物中的氟素能滲入到牙表面的釉質中，形成一種熒光磷灰物質，對酸有抵抗能力，從而起到加固牙齒、抗擊細菌、保護口腔的作用。
人體各組織中都含有氟，但主要也是積聚在牙齒和骨骼中。這在流行病學調查中也得到證實：在患齲齒率增高的國家，其牙釉質發育不全的患病率也較高。在發現這一點後，許多國家都在自來水中加入了適量的氟化物讓人們在喝水的同時就能使牙齒得到相應的保護。當然，水中含氟量太高也不好，否則會造成氟斑牙，同樣不利牙齒健康。我國規定飲用水中氟濃度小於1.0毫克/升。
專家指出，鈣、氟等是人體必需的礦物質和微量元素之一，而水是人體獲取這些物質的重要途徑。在特殊情況條件下還是主要來源。因此，專家建議，父母平時最好限制孩子們過多飲用瓶裝水，要以飲用自來水為主。學校更應盡可能創造條件，讓學生喝上清潔衛生的白開水，以利他們從飲用水中攝取相關人體必需的礦物質如微量元素，確保牙齒和身體健康。
