美國研究人員說，血液中鉛水平較高的兒童更有可能發生齲齒。他們說美國有200多萬兒童患有齲齒，其罪魁禍首可能就是鉛中毒。
齲齒是生活於貧困地區的美國兒童的一個大問題。很多兒童都居住在舊房子裡，牆上刷的都是含鉛量極高的油漆。
研究人員業已證實，鉛會導致兒童心理問題。1978年，美國就開始禁止使用含鉛油漆。自從使用了無鉛油漆中毒的危險大大降低。然而據估計大約5700萬個家庭的牆上塗的仍然是含鉛油漆。舊油漆中的鉛在灰塵和土壤中也有發現。
美國疾病防治中心（CDCP）估計，將近100萬美國兒童血液中鉛水平過高。最新一期《美國醫學協會學報》上刊登了一項揭示齲齒與鉛相關性的新研究。新研究主持人是紐約州羅徹斯特大學的馬克·摩斯，研究期為1998-1994年，涉及2.5萬名兒童和成人。研究發現，血液中含鉛水平較高的兒童更有可能出現齲齒和缺牙。
摩斯博士說，齲齒的發病率和血液中鉛水平成正比例。然而有些研究人員指出，齲齒的發生除了鉛中毒之外可能還有其它原因，如飲食中糖太多和飲用水中缺少防止齲齒的關鍵化學物質氟等。但是，摩斯博士的新研究表明，齲齒和鉛水平的相關性在兒童和成人中都存在。不過，研究人員坦言，鉛中毒導致齲齒的真正機理目前尚不太清楚。
在另一項新研究中，舊金山加州大學科研人員研究了維生素C的作用與鉛中毒的關系。研究包括兒童和成人共1.9萬余人。結果發現，無論是兒童還是成人，只要血液中維生素C較多，其血液中鉛的水平就較低。但是研究人員說，“維生素C可防止鉛中毒”之說的提出，目前尚為時過早。
