據資料顯示,我國人均患齲齒數超過兩顆,即須治療的齲齒總數達20多億顆,而我國現有口腔科醫生不到3萬,即使所有的牙醫放棄全部休息日,也得費時20余年才能將全部齲齒治好,還不包括那些新形成的齲齒、牙周病……
如果牙醫放棄休息時間,或有三頭六臂,那麼齲齒就有得救。可牙醫能不休息嗎?不能!齲病如此猖狂,難道就束手無策了嗎?
齲病:第三大非傳染性疾病
我們首先從牙痛這個經常使人“痛不欲生”的“惡魔”說起。誰不知“牙痛不是病,痛起來要人命”這句話?誰沒受過牙痛的折磨?牙痛究竟是什麼原因引起的?有人說是“虛火上升”,有人說是“蟲牙搞鬼”。那麼,牙痛與“蟲牙”(齲病)是什麼關系呢?
專家說:“‘痛起來要人命’的牙痛多半是由一種稱為牙髓炎的疾病所引起的,而導致牙髓炎的最主要原因就是齲病,也就是平時老百姓常說的蟲牙或蛀牙。
“蟲牙的特征是牙齒的顏色、形態和質地發生改變,牙齒由白色逐漸變成棕黑色,質地變軟,並逐漸在牙齒表面形成大小不等的洞腔(齲洞)。由於齲洞深部氧氣密度減小,適合一些特殊的微生物生存,這些微生物產生的毒素或微生物本身能穿透洞底,進入含有神經和血管的牙髓,引起髓腔內炎症,致使壓力升高,刺激牙神經,造成劇烈的牙痛。”
統計數據表明:我國城市居民的恆牙患齲率為40%~59%,乳牙患齲率為56%~81%;農村居民分別為29%~58%和45%~58%。就各種疾病的患病率來說,不容置疑,齲病居首位,所以世界衛生組織將齲病排在癌症和心血管疾病之後,列為全球重點防治的第三大非傳染性疾病。
細菌、糖,狼狽為奸
許多老百姓認為,蟲牙是由一種小蟲子將牙齒慢慢咬壞而形成的。有的巫醫裝模作樣在齲齒的洞裡找蟲子時,用一個小管將干的韭菜胚芽等放入洞中,待胚芽遇唾液中的水分膨化而稍變彎曲,取出來後就像一條白色的小蟲子,巫醫們言之鑿鑿說這就是“牙蟲”。在不少地區,還常有用青蛙肉誘捉齲齒“牙蟲”的事情發生。
其實,蟲牙並非牙蟲作怪,而是在以細菌為主的多種因素影響下,牙齒硬組織發生慢性進行性破壞的一種疾病。細菌、飲食、宿主和時間,是引發齲病的四大因素。
接著,專家介紹了齲病發生的幾個重要原因:
20世紀60年代初,科學家們發現,齲病的罪魁禍首是一種名為變形鏈球菌的細菌。這種細菌能利用口腔殘存食物中的糖類物質,合成一種黏性基質滯留於牙齒表面,細菌就躲在裡面生長繁殖,形成牙菌斑。細菌還可利用糖類物質代謝產生大量的有機酸,這些酸持續攻擊牙齒表面,使其溶解、腐蝕、破損,經過一段時間後形成洞腔,即齲洞。
齲病的全球發病率普遍很高,發達國家患齲率又比發展中國家患齲率要高,這有點讓人想不通,為什麼會這樣呢?主要是因為發達國家人均食糖量比發展中國家更多。細菌最喜歡的糖是蔗糖,在蔗糖的“配合”下,細菌對牙齒的破壞最大。
“不過,”專家補充說,“科學家現在找到了一些不易致齲的‘安全食品’,包括玉米、花生、純牛奶、莴苣和卷心菜等,這些食品可在兒童中大力提倡,作為餐間食品。”
牙齒本身的質地、形狀、排列及某些全身性疾病等也可影響齲病的發生。例如,礦化不夠好的牙齒易患齲病;牙齒表面凹陷的窩和溝,兩顆牙之間的牙縫,尤其是牙齒排列不整齊、擁擠、重疊時形成的牙間隙,容易嵌入食物碎片和細菌,不易清洗,這些位置容易發生齲病;一些引起唾液減少的情況,如患干燥綜合征或者頭頸部接受放射治療時,可促進齲病發生,因為唾液對牙齒有清洗作用,能中和細菌產生的部分有機酸。此外,唾液中有些蛋白質、抗體和酶也有抗齲作用。
同樣為“蟲牙”,醫生為何厚此薄彼
那麼,患了齲齒該怎麼辦?是拔還是補?這是讓不少齲病患者感到困惑的問題。
專家說:“不能輕言拔牙,有保留價值的牙齒最好是補,隨著技術的進步,現在可保留的牙齒越來越多。”他告誡道:“如果發現有齲齒,應及時到醫院治療。一般情況下,醫生先將含有細菌的齲洞清理干淨,然後根據情況用不同的材料將洞填補起來,這樣細菌就不易再進入了。如果有牙髓炎,甚至牙根下感染化膿,醫生必須將發炎的牙髓及膿液清除干淨,並注入藥液消炎,最後再用藥和材料把洞腔堵起來,以免細菌再次進入引起炎症。”
那麼,小孩子的乳牙有齲洞也要補嗎?那要區別情況來對待。
曾經有一位媽媽帶著6歲多的兒子去看牙,醫生對他兩顆門牙上的黑黑的大齲洞熟視無睹,置之不理,卻對後面一顆大的乳牙“大動干戈”,處理了好幾次。做媽媽的感到很奇怪,同樣是乳牙,同樣是“蟲牙”,醫生為什麼這樣厚此薄彼呢?
原來,那個孩子正處在換牙期,上述的兩顆門牙是最先換的,估計已松動,很快就會脫落,所以醫生不予理睬。如果門牙的牙根已被全部吸收,松動明顯,醫生會毫不留情將它“了結”。但是,乳磨牙(大牙)則要到小孩十一二歲才換,必須補好以維持小孩的正常咀嚼功能。
有的家長認為:“乳牙反正要換,爛了也可以不補,等長出恆牙再好好保護。”這種觀點是錯誤的。乳牙是兒童進食的咀嚼器官,牙不好,胃口就會大打折扣,甚至引起厭食症,對於正在發育的兒童的危害顯而易見。另外,乳牙有引導下方的恆牙生長、促進颌骨發育的作用,乳牙齲壞了不補,發展下去,牙根化膿會對恆牙及颌骨產生不良影響,使恆牙鈣化不完全,甚至不能形成。如果乳牙過早脫落,還會使恆牙萌出的時間和方向改變,造成排列不齊。所以乳牙齲病一定要認真對待。
預防:省了90%的治療費用
防治蟲牙不能單靠醫生,如果人們懂得口腔自我保健,積極預防,就不用整天往醫院跑了。對於齲病來說,有人曾經計算過:積極預防=1%的治療時間+10%的治療費用。那麼齲病怎樣預防呢?
經常漱口應做到天天刷牙,早晚兩次,用保健牙刷,每次刷牙3~5分鐘。正確的刷牙方法為豎刷法,即順著牙齒的生長方向刷。飯後、吃完零食後漱口,如果漱口不能清除食物殘渣則應刷牙,必要時用牙簽、牙線等工具輔助清除。定期潔牙,一般每年請醫生洗1~2次牙,以徹底清除牙結石、牙菌斑。
節制甜食減少吃糖,尤其是蔗糖。避免兩餐之間頻繁吃甜食,少吃黏性含糖食品。
適量用氟氟可降低齲病發生,我國約有8億人口居住在低氟區,這些地區的居民應適量補充氟。含氟牙膏是最普遍的產品,還有氟化食鹽、氟化牛奶、氟化自來水等。我國山西等高氟區飲水中含氟量高於1.5×10-6即1.5ppm,有些地區甚至達5×10-6(即5ppm,則不須額外用氟,否則易引起氟斑牙甚至氟中毒。
封閉窩溝主要是針對“六齡齒”及其他新萌出的恆牙。小兒6歲左右萌出的第一顆恆牙,又稱“六齡齒”,由於剛萌出的牙表面深的窩溝較多,是齲病的好發部位。可用一種特殊的高分子材料封閉窩溝,使食物殘渣和細菌不能進入。此法操作簡單,效果良好。
免疫防齲說起免疫防齲,大家可能都知道卡介苗、乙型肝炎疫苗、破傷風疫苗等,也記得小時候醫生在我們手臂上劃“十”字的經歷。免疫防齲同其他疾病的免疫方法一樣,也是通過疫苗和抗體起作用。這些疫苗和抗體大多是針對變形鏈球菌來制備的,目的是抑制該細菌在牙齒表面聚集,使它不能利用糖代謝產酸,從而減少齲齒的發生。現在科學家已運用各種手段制備出多種防齲疫苗。雖然目前尚未用於臨床實踐,但是,將來也許我們定期喝含有防齲疫苗的酸奶、果汁,吃含有疫苗的奶酪、水果,或者在某個部位打一針,就能達到防齲的目的。
專家說:“我們對蟲牙並非束手無策,一方面,我們通過科普宣傳,增加群眾口腔保健知識,牙刷使用已基本普及,其他保護措施也越來越多。另一方面,科學家們正在努力研制消滅齲齒的‘獨門武器’,如果我們的免疫防齲方法取得突破,那麼齲病猖狂的日子就不多了。世界衛生組織提出‘再經過50年努力,人類完全消滅齲病’的目標也可以實現。到那時,就不必擔心‘累死’牙醫了。”