目前公認的齲病發病的主要因素包括細菌、食物、宿主和時間四大因素。
（一）細菌
細菌的存在是齲病發生的主要條件，這已從以下幾點得到證實：
1、無菌飼養的動物不發生齲齒。
2、在動物飼料或飲水中加入抗生素，可以降低齲齒發病率和嚴重程度。
3、未萌出的牙齒不發牛齲病，只有牙齒萌出後，感染了細菌，才會發生齲病。
4、口腔內的細菌可以在離體的情況下使牙釉質和牙本質脫礦，引起齲樣損害。
目前公認的致齲菌主要是變形鏈球菌，此外還有故線菌和乳酸桿菌等。這些細菌尤其是變形鏈球菌不僅可、以粘附於牙面上，而且還具有代謝糖類產酸的能力和耐酸能力。但是由於口腔中存在緩沖系統，在通常情況下，這些酸不會造成牙釉質脫礦，只有在牙菌斑存在的條件下，才能使牙面局部的pH值達到臨界值，造成牙齒脫礦。牙菌斑足牙面上的一種稠密的、沒有固定形狀的和沒有被鈣化的團塊，最容易在牙齒的咬合面的溝窩、牙頸部和牙齒的鄰面等不易清潔的地方出現。牙菌斑為細菌長期附著於牙面並在其中生長、繁殖提供了良好的條件。細菌在牙菌斑內的代謝活動會產生有機酸，這些有機酸對牙齒的危害很大，可造成牙齒脫礦，形成齲洞。因此，牙菌斑在齲病的發生中起決定作用，可以說沒有牙菌斑就不會產生齲病。
（二）食物
食物也是齲病發生的重要條件之一，沒有食物參與，齲病也不會發生。
研究證實：糖，尤其是蔗糖與齲病的發生有密切關系，攝人蔗糖量增加，齲病的發病率也增加。糖為細菌的代謝活動提供能量，也可以被細菌利用產生多種有機酸，這些有機酸長期作用於牙齒，就會造成牙齒脫礦，產生齲齒。在一定時間內，攝人的糖愈多，齲齒愈多。糖在口腔中滯留的時間愈，齲齒發生的機會愈大。
食物中的微量元素與齲病的發生及預防有關。氟町以增加牙釉質的抗酸能力，減少齲病的發生。釩、锶、钼等元素也具有抗齲性。但硒可降低牙齒抗酸能力，促進齲病的發生。
（三）宿主
宿主主要包括牙齒、唾液和全身閒素。
1、牙齒：牙齒和牙弓形態與齲病的發生有直接關系。後牙咬合面上的窩溝點隙易嵌入食物碎屑和細菌而又不易清除，所以是齲病的好發部位。鄰面也是齲病的好發部位，尤其是中年以上的人，牙龈乳頭逐漸萎縮，容易嵌塞食物，且不易清潔，有助於齲病的發牛。
牙弓形態不規則，牙齒擁擠或重疊等均有助於牙菌斑堆積，導致齲病的發生。
2、唾液：因為牙齒長期浸泡在唾液中，是牙齒的外環境，所以唾液對牙齒的代謝有莺要影響。唾液可以在以下幾方面影響齲病的發生、發展。
（1）機械清洗作用：唾液分泌量很大，每天可達1000-1500毫升，唾液在口腔中流動，對牙面有機械清洗作用，可以減少細菌的積聚，清除牙菌斑中細菌的代謝產物。唾液多、稀薄，清洗作用強，反之唾液少、粘稠，則清洗作用差，有利於齲病的發生。
（2）緩沖作用：唾液具有很強的緩沖能力，可以中和細菌產生的酸，保持口腔中的pH值接近中性，防止齲病的發生。
（3）抗菌作用：唾液中含有很多種抗菌因子，如溶菌酶、免疫球蛋白等，可以殺滅或抑制口腔內的細菌。
（4）抗溶作用：牙齒硬組織中的礦物質在口腔中不斷地溶解和沉積，是一個動態過程。因此，唾液影響牙齒硬組織的溶解和沉積。唾液中的鈣、磷、氟離了可促進牙齒礦化，抵抗牙齒硬組織溶解。
3、全身性因素：牙齒的牛長、發育在很人程度上取決丁牙齒發育過程中機體的營養狀況。營養不良町影響牙齒的正常發育，某些全身性疾病患者，齲病發生的機會也較正常人多。
（四）時間
齲病發生的每個過程均需要一定的時間才能完成。如果能從時間上對齲病發生的各個階段進行干預，則有助於預防齲病，降低患齲率。
