齲病是慢性、進行性、破壞性的疾病，且不能自愈，發病廣泛，特別是在兒童人群中，對生活質量有很大影響。其病因包括以下四大方面。
細菌因素
①致齲菌：包括變形鏈球菌、乳酸桿菌、遠緣鏈球菌等；
②危險因素：唾液內變形鏈球菌比例增加，唾液乳酸桿菌比例增加，牙菌斑呈酸性時細菌代謝產酸過於旺盛，導致患齲的風險增高。
宿主因素
①牙：齲齒在牙體容易發生的部位主要是釉質鈣化不全及菌斑滯留的區域；
②唾液：唾液是調節口腔微生態環境平衡的主要內容，有物理清潔、抗附著、抑菌及緩沖等多種功能，任何影響唾液分泌（唾液腺疾患等）都可能造成唾液減少；
③行為和生活方式：人類咀嚼器官的退化，現代社會物質生活條件改善都是致齲的隱患因素，增加人們口腔保健的意識，實施正確的口腔保健行為和生活方式是預防口腔疾患的重要措施；
④危險因素：包括牙齒發育缺陷（深窩溝、釉質發育不全、牙列擁擠排列不齊等），口腔醫學性因素（充填物不密合、不完好的修復體等），唾液分泌障礙，全身健康狀況（殘疾、血液病、糖尿病等）。
食物因素
主要為不良的飲食習慣，包括高頻率的攝取糖、碳水化合物及酸性飲料，睡前加餐，加餐後不注意口腔衛生。此外，食譜以精細軟飲食為主，不喜愛高纖維的青菜、水果也是齲病的危害因素之一。
時間因素
細菌食物（菌斑）在牙齒表面滯留時間長就會產酸，使牙釉質脫礦，繼而產生釉質破壞，形成齲洞。
