1、淺齲
齲齒發展早期比較隱蔽，但通過觀察，如果是齲齒的話，牙齒表面有細長的黑線，牙釉質（牙冠外層的、白色半透明的、鈣化程度最高的堅硬組織）出現褐色或黑褐色斑點或斑塊，表面粗糙，繼而形成表面破壞。齲齒發生的部位主要在牙齒窩溝內或者接觸面下方，稱之為“窩溝齲”和“鄰面齲”，早期都不容易發現，也沒有自覺症狀。
2、中齲
淺齲如果沒有及時治療，幾個月後就可發展成齲洞，這時齲蝕已達到牙本質，患者對冷水、冷氣或甜、酸食物都會感到牙齒酸痛，但刺激過去後，症狀立即消失，這是因為牙本質對刺激感覺過敏的緣故。若中齲能得到及時的治療，效果是十分良好的。
3、深齲
齲齒一旦發展為深齲，最明顯的症狀就是受到冷、熱、酸、甜等外界刺激都會有痛感，尤其是對熱特別敏感，刺激過去後，疼痛仍持續一定時間才逐漸消失。這是由於牙本質深層遭到破壞的緣故，牙本質內有許多排列規則的細管，稱為“牙本質小管”，管內有神經纖維，當牙本質暴露後，能感受外界冷、熱、酸、甜等刺激，而引起疼痛。
齲齒的形成、發展以及最終
值得注意的是深度齲齒一旦沒有及時治療，則將造成牙髓繼發感染或牙髓壞死。牙髓位於牙齒內部的牙髓腔內，主要包含神經、血管、淋巴和結締組織，還有排列在牙髓外周的造牙本質細胞，其作用是造牙本質，具有營養、感覺、防御的能力。由於牙髓神經對外界的刺激特別敏感，可產生難以忍受的劇痛，所以深度齲齒一旦侵入牙髓，在無任何外界刺激的情況下也會引起自發性、陣發性疼痛，且夜間平躺時疼痛加劇。這時多數深齲需要作牙髓治療以保存牙齒。
