兒童患齲齒的常見原因都包括口腔衛生狀況不佳、大量食用含糖食物和飲料等。但是Sabbah博士和他的同事認為母親在懷孕時期壓力水平高也是導致孩子患齲齒的原因之一。
華盛頓大學的研究人員分析調查了1988-1994年間NHANES部分研究中716名兒童和他們的母親。參與的兒童年齡范圍為2-6歲，而他們的母親年齡均超過30歲。
研究人員通過評估孕婦的適應負荷（AL）來判斷她們的慢性壓力。主要的檢測指標是她們血液中的高密度脂蛋白（HDL）、甘油三酯、葡萄糖和c反應蛋白含量以及她們的血壓和腰圍。除了調查她們後代患齲齒的發生率，研究人員還評估了母親們的社會經濟地位、母乳喂養情況、兒童就診牙科的就診率、是否每天吃早餐及其他行為的出現狀況。
研究人員發現，與沒有AL標記物的母親們相比，具有兩個或兩個以上AL標記物的母親們的後代患齲齒的可能性更高；且未接受母乳喂養、母親收入較低的兒童患齲齒的可能性更大。因為相比收入較高的母親而言，收入較少的母親不能及時帶孩子就診牙科，也不能保證他們每天都有早餐吃。
華盛頓大學口腔科的ErinE.Masterson認為，社會經濟地位較低的女性的孩子患齲齒的可能性較大，母親們應該經常帶孩子去牙科就診，並保持良好的個人衛生習慣，健康飲食，以避免齲齒的發生。
研究人員表示，這項研究並不是強調母親所經受的慢性壓力會導致兒童患齲齒，而是著重強調改善孕婦的生活質量，減輕其壓力，並提高她們的心理素質，避免兒童患齲齒。
