在剛過去不久的第24個“世界母乳喂養周”，主題是“職場媽媽，‘喂’愛堅持”。目的是倡導企事業單位為女職工提供良好的母乳喂養條件和設施，鼓勵職場媽媽堅持母乳喂養習慣，促進哺乳期職場媽媽進行母乳喂養。
新媽媽們總是收到各種各樣關於母乳喂養的信息，有的觀點認為，母親應堅持按需哺乳，夜間也要哺乳，這樣有利於增加乳汁分泌，當母乳不足時更應增加哺喂次數;反對者則認為，母乳喂養，尤其是長期母乳喂養，可能導致低齡兒童齲。
究竟哪種觀點正確呢?
來自哥倫比亞的觀點
母乳喂養和齲病，一個復雜的問題
伯頓L.埃德爾斯坦(BurtonL.Edelstein)
哥倫比亞大學牙醫學院
美國醫學界認為母乳喂養對嬰幼兒來說是最好的喂養方式，公共衛生官員、照顧嬰兒和給嬰兒接生的醫生們都同意這一點。美國兒科學會(AAP)認為，母乳喂養的嬰兒有“獨特的優勢”。他們說，媽媽們應該母乳喂養，除非醫療條件不允許。
母乳喂養的諸多好處中可能包括對牙齒的影響。人們發現母乳中含有高水平的保護性化學物質，而且在口腔中產生的酸相對較少。這些事實表明，母乳喂養的嬰兒在牙齒健康方面應該具有優勢。
但是，有報告和研究提出擔心，即母乳喂養——尤其是長期母乳喂養——可能導致低齡兒童齲(ECC)。而其他牙科研究顯示，齲病與母乳或母乳喂養之間沒有聯系。
ECC是齲病中破壞非常嚴重的一種，而且非常迅速。重度ECC通常表現為在3歲之前牙齒呈褐色改變，齲壞、疼痛。這種早期齲壞還可以導致兒童終生的牙齒問題。上颌前牙通常最先受到影響。齲壞通常發生在牙齒的背面或舌側，不容易發現。接著是上颌後牙，下颌後牙。下前牙一般不受影響。
所以，母乳喂養與一些兒童的齲病有關是什麼意思呢?是像一些人提出的那樣是“共犯”嗎?還是有科學證據表明母乳喂養增加齲病風險?父母又應該怎麼做?
為了回答這些問題，我們首先考慮一些解釋齲變過程的科學證據。然後我們向美國兒童牙醫學會尋求指導。
齲病需要致齲菌與能被細菌轉化成酸的食物或飲料之間直接接觸才能發生。兒童通常在他們萌出第一顆牙的時候，從母親那裡獲得這些細菌。
齲病是一種有牙齒“攻擊”和“修復”時期的疾病。一些研究顯示，母乳本身不是致齲菌的理想“食物”。在母乳中發現的化學緩沖物質可以幫助停止“攻擊”，加速“修復”。
經常吃含糖食物會使齲病變得更加糟糕。頻繁進食會加快齲病發生，這一點在所吃食物不能幫助致齲菌產酸時也成立。齲病在被允許頻繁吃、喝，零食不斷的兒童中發生更早，更嚴重。
齲病在晚上的發展速度最快。這是因為唾液在夜間和睡眠時流動減慢。唾液有助於保護牙齒免受腐蝕。任何食物或飲料，包括母乳，在睡前或睡眠時飲用或食用都可以刺激齲變過程。
當然，母乳喂養可以減少大多數兒童的齲病風險，為許多兒童提供保護。但是在特定情況下，母乳喂養可能威脅兒童口腔健康。
這可能發生在：
1.母乳喂養非常頻繁
2.晚上頻繁進行母乳喂養
3.母乳喂養後未及時進行兒童口腔清潔
美國兒童牙科學會對母乳喂養持謹慎態度。學會完全支持母乳喂養。但它警告說：“母乳喂養的兒童和用奶粉喂養的兒童一樣有潛在的破壞性……齲病風險。”
聲明補充說，“應該在第一顆乳牙開始萌發時盡量避免整晚喂養的行為”。第一顆乳牙可以在兒童3到12個月的任何時候萌發，典型的萌出時間大約在兒童6個月時。
你可以通過適當的護理來保護孩子的牙齒：
1、在每次喂食後，用潮濕的紗布或軟毛牙刷清潔寶寶的牙齒和牙龈。
2、寶寶的第一顆乳牙一萌發就帶他去看牙醫。
3、在寶寶一歲後，教他或她用水杯喝水。
4、確保寶寶獲得適量的氟。如果你所在城市的飲用水中不含氟，可以向你的兒童口腔科醫生或兒科醫生咨詢，並補充氟化物。
如果你遵循下面這些指南，你可以使孩子在從母乳中受益的同時，幫助他抵抗齲病
1、遵照APP的建議，為寶寶提供至少一年的母乳喂養。
2、當孩子開始吃其他液態或固態食物時，限制他吃含糖食物的頻率。這是為孩子減少齲病風險的最重要的事情之一。
3、在寶寶的生命早期建立睡眠習慣。依據APP，到6至8周時，寶寶應該學會如何自己入睡，而不是通過搖晃或喂食。在6個月時，大部分寶寶應該能一覺睡到天亮。
4、避免長時間的母乳喂養，尤其當孩子非常困或已經入睡時。
總之，父母應該知道導致ECC的原因，確保孩子在獲得母乳喂養的所有益處的同時，口腔健康沒有受到威脅。
