許多患者認為齲病不是致命的疾病，往往對齲病的危害缺乏足夠的認識。一個牙有了齲洞，只要不痛不腫，還可以用其他的牙咀嚼食物，因此不願去醫院治療。這通常是患者所想的。
從齲病發展到了牙髓炎並出現疼痛時才去就診。他們也許不知道，齲齒不治，必定會進一步發展為牙髓炎、根尖周炎等，齲齒的最終結局是牙冠全部被齲蝕而只剩下殘根，這不僅需要拔牙，而且拔牙後還需要鑲牙。
在齲齒存在期間，對冷、熱、酸、甜刺激敏感，齲病侵蝕到牙本質深層時。食物溫度的刺激以及食物嵌入齲洞還會發生較劇烈的疼痛。牙齒的敏感和疼痛會直接影響進食；由於齲洞的存在，容易存留食物殘渣，特別是牙的鄰面齲壞時更易嵌塞食物，且不易清除，食物存留在齲洞裡，為齲洞裡的細菌提供營養，細菌的大量繁殖可使齲病進一步發展，齲洞加深、變大；牙間隙裡嵌塞的食物還可導致牙周組織炎症的發生。
由於齲病是一種細菌性疾病，在齲壞牙的每一層都能找到細菌，這些細菌在齲洞裡生長繁殖，當身體抵抗力降低時，齲齒還可能成為病灶牙，引起全身其他部位的疾病，如：細菌性心內膜炎、腎炎、風濕熱和某些眼病等。
所以應該早期積極預防。任其發展，必然會發生牙髓組織、根尖周組織的病變，甚至發生嚴重的並發症。對身體會產生嚴重的危害。
六大因素引起齲病
一、不良的口腔環境：牙所處的口腔環境，包括唾液量、清潔度、飲食品種等。這些方面出現問題，是引起齲病的重要原因。
二、唾液量減少或不足易患齲病：口中的唾液俗稱“唾沫”，裡面含有一定量有防齲作用的重碳酸鹽及鈣、磷、氟和抑菌物質等。近年有人在唾液裡還發現了抗致齲菌的抗體，為唾液防齲的研究提供了新依據。
三、忽視口腔衛生易患齲病：齲病與是否經常保持口腔衛生的關系極為密切。口腔衛生的含義，除了不吃不干淨的食品外，更重要的是吃完食物、喝完飲料後，應迅速清除口內的殘存物。否則，口腔內的細菌會以食物或飲料的殘存物為培養基（即細菌所需的養料）進行大量的繁殖，對牙產生破壞。所以，平時吃零食，又不及時清除其殘存物或刷牙不徹底，忽視口腔衛生的人，患齲病最多。
四、牙齒組織結構和排列有缺陷：在防治齲病中發現，當牙體發育與鈣化不良、組織結構存在裂隙而又疏松時，其抗菌、抗酸的能力較低，較易患齲病。因為，這種牙體易嵌塞、滯留食物，成為菌斑的好發灶，為患齲病創造條件。
五、遺傳：有時會見到父母齲齒多，其子女也同樣多患齲病。有人認為齲病也是一種遺傳病，能通過體內基因傳給下一代，即父母易患齲病的體質，有可能傳給其子女，使其也易患齲病，但齲病的遺傳與其他遺傳相比，機率相對要低一些。
六、全身因素：人體如果長期缺乏某些營養物質，往往會增加患齲病的機會。例如，人體內長期缺乏維生素A、B、C、D，不僅使牙齒缺鈣，還影響颌骨的正常發育，延長出牙時間。體內長期缺鐵、鈣、磷，常使齲疾病的易感性增加，較易患齲病。長期患有某些疾病的人，例如患結核病、佝偻病或在牙發育中經常發燒的兒童往往迅速發生齲齒。
