不少人嘗過蛀牙的苦頭，想起補牙時電鑽嗞嗞作響的聲音就心有余悸。不過，按照澳大利亞悉尼大學牙科專家溫德爾·埃文斯的研究成果，早期蛀牙無需立即補牙，許多人受的電鑽折磨或可避免。長期以來，牙醫們認為，蛀牙會快速發展，最佳控制方法是發現早期蛀牙就立即清除，防止從表面蛀蝕發展成齲齒洞。而埃文斯與同事發現，齲齒發展過程沒有那麼快，從表層蛀蝕發展到侵蝕牙齒內部需要4到8年時間，在表層腐蝕變成齲齒洞之前，有充足時間發現腐蝕並予以治療。
他們在大約20家診所以900名齲齒初期患者為研究對象，對其中一半采取立即清除腐蝕部分並補牙的傳統療法，對另外一半的療法則是在牙齒表面塗上一層高強度氟保護層，讓患者每天在家用含氟牙膏刷牙兩次，避免吃零食、喝含糖飲料。接受後一種療法的患者齲齒沒有繼續發展，牙齒甚至比原來更堅硬。埃文斯在丹麥《公共牙科學與口腔流行病學》雙月刊上發表文章寫道：“這項研究顯示，需要對治療齲齒的方法做出重大改變，我們的研究表明，與現行療法相比，預防性療法好處更大。”埃文斯提醒，早期蛀牙不用“挨鑽”，但如果已經發展到深度蛀牙才去看牙醫，“挨鑽”就逃不掉了。
