人有20顆乳牙，上下左右各4顆。乳牙是按照一定的順序，成對萌出。通常6個月左右開始萌出，2-3歲長齊。12歲左右乳牙才全部更換完畢，所以存留時間較長，解剖結構特殊，同時飲食特殊，不好護理，易發生齲病。
乳牙是人類的第一副真牙。乳牙齲病是兒童常見病多發病。乳牙反正要換，不用治療，是極其錯誤的觀念。小則疼痛，難以咀嚼，影響消化和吸收，大則影響後期恆牙發育，導致恆牙牙列不齊，長得亂七八糟，影響更大，有時會導致恆牙缺失和畸形，無法修復。
乳牙齲病是可以預防的，預防齲病應從增強牙齒抗齲能力和降低引起齲病的其他因素兩方面著手。
預防齲病應從孕期開始，在提高抗齲力方面，首先要保證胎兒期身體發育和牙齒生長所需要的各種營養物質。孕期及時補充高蛋白質、鈣質、維生素等營養物質，保證胎兒牙胚的發育。孕婦要特別預防各種傳染病的發生。發育良好的牙齒，才有堅實的抗齲基礎。
由於初萌出的乳牙表面窩溝很窄、很深，易隱藏細菌，是齲齒的好發部位。搞好口腔衛生是預防齲病最關鍵的環節。教育兒童從小養成良好的衛生習慣，如飯後漱口，睡前不吃糖和零食。
牙列不齊可使食物嵌塞或滯留，從而發生齲壞。防止牙列不齊有利於減少齲病的發生，如替牙期應及時拔除滯留的乳牙（以免影響恆牙萌出或歪斜）及多生牙，並矯正錯位牙，修復缺失牙。
嬰幼兒食物要多樣化，以提供牙齒發育所需要的豐富營養物質，還要注意多咀嚼粗纖維性食物，如蔬菜、水果、豆角、瘦肉等，咀嚼時這些食物中的纖維能摩擦牙面，去掉牙面上附著的菌斑。
定期檢查口腔，早期發現齲齒，早期治療，要求2~5歲兒童，每3個月查一次，6~12歲兒童每6個月查一次，10歲以上兒童每年查一次。
應用各種氟化物制品，如含氟牙膏、糊劑、水劑等，有利於抗齲壞作用。使用機械或化學的方法驅除造成齲壞的因素。
應用防齲塗料。用特殊的防齲材料封閉牙面窩溝，或者在易發生齲壞的牙面做預防充填，能起到有效的防齲作用。
