誰也不會把嘴裡長顆蟲牙當成什麼大事，事實相反，我國80%的人患上了齲齒，它是最流行的口腔疾病之一。而且需要警惕的是，齲齒是很有可能導致牙齒長癌的罪魁禍首。
這些年，隨著齲齒發病人群的逐漸“龐大”，牙癌（牙龈癌）的發病率也越來越高，在所有的口腔癌中，已位居次席。究其原因，主要是常年對齲齒置之不理，或是有了齲齒也不去修復，結果齲齒面越來越大，逐漸殘缺變為殘牙所致。這些裸露的牙根，有的還會突出尖銳的稜角，這樣，舌頭在講話、吞咽等活動時就會不斷與這些裸露的蛀牙根產生摩擦，繼而出現創傷，形成潰瘍，經久不愈以致癌變。此外，長期慢性炎症刺激，不良牙體或義齒修復不好也是牙癌的誘因。
一般來說，牙癌好發於後牙區，前牙區比較少見。如果牙龈潰瘍長時間不愈，很快增大，或拔牙後傷口長時間不愈，有腫塊突出，而且牙齒會逐漸松動，並常常牙疼，就要懷疑是否患上牙癌了。此外，當癌細胞向後蔓延到磨牙後區時，甚至可能引起張口困難；而波及下牙槽神經時，下唇會麻木。
早期牙龈癌和牙周炎的區別是很重要的。兩者都產生牙齒松動和牙痛，但二者發生的原因有本質上的不同。牙龈癌是由牙龈粘膜增殖變厚並有形成潰瘍的傾向，而牙周炎主要是牙周袋溢膿及齒槽骨吸收，牙龈腫脹，粘膜光滑而無增殖性表現。但臨床上我們看到不少病例將牙龈癌誤診為牙周炎而誤拔牙齒，以至拔牙創不愈，促使癌瘤增長加速。
牙龈癌頸淋巴結轉移最常發現的部位是颌下及頸上深二腹肌群淋巴結，下颌牙龌癌較上颌轉移率高。約20%的病人初診時即發現有轉移，大多為晚期病例。
想要遠離牙癌，必須首先改掉抽煙、喝酒的習慣，平時少吃或不吃辛辣食物，多吃蔬菜，補充維生素。一定要及時去掉殘根殘冠，當殘根對口腔內周圍組織有摩擦時，要注意及時到醫院進行磨改，把銳邊變鈍。裝假牙的人，一定要注重假牙質量，注意邊緣不要太長。同時，定期檢查口腔，尤其如果潰瘍一個多月都不能愈合時，更要小心。
