你可知道蛀牙與牙周病正在你口腔內慢慢形成？
蛀牙和牙周病分別是由蛀牙菌和牙周病菌引起的。但即便是蛀牙菌，也是由鏈球菌等多種細菌共同構成的，牙周病菌也是如此。口腔中有300種以上的細菌被稱作為“口腔常在菌”，其中很多細菌都相互關聯。
1889年，威洛比.D.米拉(Willoughby.D.Miller)就蛀牙產生的原因發表了“米拉的化學細菌說”。在此之前，人們認為蛀牙就是有蟲子在咬噬牙齒，但無法確定是哪種細菌導致了蛀牙，米拉的學說可謂劃時代的貢獻。1955年以後，實現了無菌狀態下動物的飼養，被認為是蛀牙成因的細菌也因此被找到。如果給實驗鼠喂養含有砂糖的飼料，老鼠就會長蛀牙，但是給無菌條件下飼養的老鼠喂食這種飼料，老鼠就不會得蛀牙。通過這個實驗，人們發現了數種牙菌，其中最引人注目的是變形鏈球菌。
為什麼長期以來，唯有蛀牙的病原菌無法確定呢?原因在於導致蛀牙的細菌---常在菌每個人口中都有。我們需要將結核病與一般的感染症區分開來。結核病是由於人體感染了通常情況下體內沒有的細菌所導致的。常在菌在通常情況下是無害的，甚至有時還能起到防止有害菌入侵的作用。但有一部分細菌會突然活躍，對身體產生危害，這種情況叫做“免疫缺憾性感染”。
常在菌
日常存活在人體內的細菌叫做“常在菌”。常在菌存在於皮膚、口腔、氣管、腸道等處，在於外界接觸的地方保護著人類。細菌是人類出現以前就存活在地球上的生物，這些細菌互相斗爭，尋找適宜生活的地方。隨後出現了植物、動物和人，一部分定居在人類皮膚和腹中的細菌與人結成了共榮共存的關系，這些就是常在菌。口腔中也有常在菌。
人體內溫度適中，且有穩定食物來源，是細菌存活的好地方。人類每天吃的食物中無法消化的成分是常在菌主要的食物來源，因而，在人體腸內存活的常在菌可以幫助人體消化原本無法消化的食物。
常在菌無法分類
嬰兒在母親體內的時候，是在無菌狀態下發育的，他們從出生的那一刻起開始呼吸，接觸室內環境，不到一周的時間就和大人一樣，接觸了數十萬的微生物，並且與之結成共生關系，完成從母親給予的免疫系統到自身防御系統的轉變。親吻可愛的嬰兒或是嬰兒和母親公用一個勺子都會沾上細菌。對人而言，常在菌是必然存在的。蛀牙菌和牙周病菌都是常有菌，親吻或與他人接觸中就會互相感染。從有益的常在菌中排除掉有害的細菌是很難的。
而且口腔中的常在菌就如同在互相奪取陣地游戲一樣，一種細菌減少，其他細菌遍隨之增多，這是“微生物替代現象”。如長期服用抗生素，念珠菌等抗藥性霉菌會增多，導致新的疾病發生。所以我們有可能忽略了有害菌也有它重要作用這一點。人類的優點在於會遵循自然規律，因此我們在了解蛀牙菌及蛀牙規律的同時，應該找到與之共存的辦法。
