牙齒表面有堅硬的牙釉質，硬度大大超過鋼鐵，是人體中最堅硬的部分！但是牙齒仍然會壞，這是為什麼呢？
這是因為牙齒實際上是一種礦化程度極高的礦物質，含有96%以上的鈣、鎂、磷等無機鹽類，像所有的礦物質一樣，牙齒會溶解於酸中，因此酸性的東西對牙齒都有害，酸度越大，對牙齒的危害越大。可是有些人說我不愛吃酸性東西，嘴巴裡還有酸嗎？是的。
口腔中的酸來自哪裡？
原來我們的口腔中有許許多多的細菌，它們聚集在一起，形成牙菌斑，就像細菌的部落一樣，互相配合，互相吸附，從而附著在牙齒表面。當我們吃東西的時候，尤其是糖類食品，細菌能通過代謝活動將糖轉換為酸性物質。菌斑環境使這些酸性物質滯留在牙面上，堆積到一定濃度就會引起牙齒結構的崩解軟化，從而產生齲洞。
就像人的體質不同使得有的人容易感冒，有的人不容易感冒一樣，牙齒是否容易患齲與個體有關，就算是同一個人，他口裡不同牙齒患齲的風險也不同。
首先與飲食習慣、衛生習慣有關，喜歡吃糖、食物過於精細、刷牙不徹底的人容易患齲。例如正在進行正畸的患者，由於戴上矯治器後刷牙不徹底，影響清潔效果，從而容易患齲。
其次與唾液情況有關，唾液對牙齒有很好的清潔保護作用，如果唾液少且粘稠，牙齒得到的保護就少，這類人容易患齲。凡是引起唾液減少的情況都易引起齲壞，例如接受放療的病人。
另外，不同的牙齒患齲風險也不同，前牙容易清潔，相對來說不易患齲。後面的大牙表面有窩溝，如果窩溝又小又深，不易清潔，則更容易齲壞。如果牙齒的排列不整齊，相鄰牙之間容易堆積菌斑，這些牙也容易齲壞。
