齲齒俗稱蟲蛀牙，是牙齒硬組織的一種慢性疾病。它在多種因素作用下，使牙釉質，牙本質受到破壞、缺損，逐漸發展成為齲洞。齲齒是青少年最常見的一種牙科疾病。據調查，我國中、小學及幼兒園孩子的患病率平均約為50％。
專家介紹，齲齒的形成主要有以下幾個方面：
一、食物：食用粗糙的食物有一定的自潔抗齲作用。
食用粗糙的食物不易產生較豐厚的牙菌斑和積聚較多的酸，從而不易形成患齲病的條件。而精制食物中蔗糖的含量較粗糙食物多，糖進入菌斑，菌斑內的致齲菌使糖發酵，形成各種的酸，這些酸在牙面停留時間較長，將牙齒硬組織溶解破壞而產生齲病。在牙齒發育期間、兩餐之間及臨睡前吃糖更為有害。
二、細菌：其存在是齲病發生的主要條件。
牙菌斑是細菌在牙面上產生齲病的重要環境。口腔衛生好壞也是齲病發生的條件，良好的口腔衛生使牙菌斑形成受到控制，從而控制齲病的發生。
三、時間：齲病的發生和發展是一個相當慢的過程，碳水化合物滯留於牙面上所需的時間、牙齒萌出所需的時間、菌斑從形成到具備致齲力所需的時間，均是影響齲病發病的重要因素。
四、宿主：其是指對齲病的易感程度，宿主對齲病的敏感性涉及到多方面的因素。
如唾液的流速、流量、成分、牙齒的形態與結構，機體的全身狀況。牙齒排列不整齊、擁擠、重疊處易患齲病。唾液有清潔牙齒的作用，唾液的某些成分對齲齒和牙周病能起到抑制作用。其他如遺傳、營養、礦物質、內分泌對宿主的抗齲力有一定的影響。
