齲齒，俗稱蟲牙，常發生於小兒，是一種牙齒硬組織脫鈣後軟化損害的一種慢性病，從乳牙一萌出就有發生齲齒的可能。齲齒是多因素疾病，主要包括細菌、飲食；牙和唾液，互相作用，互相關聯。細菌與唾液中的粘蛋白、食物殘渣混合在牙表面，形成牙菌斑，牢固地粘在牙齒表面和窩溝中，菌斑中細菌大量產酸，造成下面牙釉質脫鈣、溶解、形成齲洞。菌斑多的兒童齲齒也多，牙齒位置不正，排列擁擠，更容易積存食物等形成菌斑。牙本質缺陷，如鈣化不良時，鈣只鈣質就更容易被腐蝕掉，從而致齲。牙齒形成齲洞後，洞內就更容易積存食物殘屑，更利於細菌繁殖，產生更多的酸，因此齲洞會越來越深，從牙本質到牙髓腔直至牙根，成為細菌感染灶，還可造成或加重關節炎、心髒炎、腎炎等。
根據齲齒破壞的程度，齲齒可分為淺、中、深齲。
淺齲。病變只在釉質內，表現為牙齒變褐或黑褐色斑點或斑塊，患兒無不適感。
中齲。病變已達牙本質，形成淺層齲洞，此時小兒對冷、酸、熱的刺激感覺明顯，引起牙痛，但可自行緩解。
深齲。病變已達牙髓腔，疼痛持續一段時間才會消失，如不進行治療，細菌沿著牙根達到牙尖，會引起根尖眼炎，造成慢性病灶，引起牙槽骨、下颌骨炎質、骨髓炎及上述全身疾病。
預防齲齒的有效方法：
1注意口腔衛生，培養小兒良好的衛生習慣。
2及時糾正吸吮奶頭的壞習慣，以防牙齒排列不整齊，面颌部畸形等。
3睡眠時，口腔靜止，更適合細菌作用而發生齲齒，所以睡前刷牙尤為重要，睡前不要吃糖果、點心、牛奶等甜食。
4用含氟牙膏刷牙。含氟牙膏具有抗齲齒作用，有條件的還可以到口腔醫院，用含氟藥物對牙齒的窩溝進行封閉。
53－6個月進行一次口腔健康檢查，如發現有齲齒，應及時治療，填充齲洞，以杜絕感染，預防齲齒引發其它疾病。
