許多人發現，父母與孩子的齲病發病有顯著的關系。
父母患齲率高時，其子女的患齲率一般也高。因此人們認為齲病的發生與遺傳有密切的關系。但實際上由與齲病是一種多因素疾病，所以很難估計齲病的發生在多大程度上與遺傳因素有關。
目前的研究認為，還是環境因素對齲病的發生有較大的影響，但是遺傳因素也有一定的關系。這些遺傳因素可能影響到口腔的各個方面，如牙釉質的結構、牙齒大小形態、咬合面窩溝深淺和牙弓形態以及唾液的緩沖能力等。我們注意到，不同種族的齲病流行情況有所不同。但不同的飲食結構、微量元素的攝入量、不同的生活方式甚至不同的氣候和土壤的影響，都可能是造成種族間齲病流行差別的外在原因。
因此，外界環境比先天、遺傳因素所決定的易感行更為重要。
