現年60歲的韓女士，身體一直不錯，沒什麼大毛病。一個多月前，韓女士開始牙疼，有時疼得甚至連飯都吃不下。因為自己右側下牙床有顆蛀牙，韓女士和家人都以為是“上火”導致的牙龈發炎，可喝了幾天下火藥，症狀一直沒有緩解，便又到當地醫院輸了一天消炎藥。沒想到，當天晚上，韓女士的右臉腫脹得厲害，嘴也張不開了，連喘氣都出現困難，家人趕緊連夜送她到醫院就醫。
韓女士被家人送到醫院急診科，當時她的脖子也已經腫了一大片，呼吸困難，臉色發青，醫生詢問病情都無力回答。口腔科醫生檢查後確診，韓女士患的是颌面部多間隙感染，起因就在於她的那顆蛀牙。因為蛀牙周圍嚴重化膿感染，膿腫已經壓迫到了氣管，才導致呼吸困難。隨後，醫生幫韓女士做了氣管切開術，引流出膿液，處理了惹禍的蛀牙。由於病情危重，術後的韓女士被轉至重症監護室，給予抗感染、全身支持治療。十幾天後，韓女士的病情終於得到控制，醫護人員才松了一口氣。
醫院口腔科專家介紹，颌面部多間隙感染是顏面、颌周及口咽區軟組織腫大化膿性炎症的總稱，多由下颌智齒冠周炎、下颌後牙尖周炎、牙槽膿腫等牙源性炎症引起，嚴重的會有全身高熱、寒戰、脫水等症狀，甚至會出現感染性休克，引起窒息等嚴重並發症。此病感染早期，多數患者會當成是簡單的牙痛自行服藥，很容易延誤治療。醫生提醒市民，牙疼也是病，不能久拖不治，更不能隨意亂治。
蛀牙的危害
造成面部發育不對稱。蛀牙疼痛，導致兒童養成偏側咀嚼習慣，久而久之容易造成面部發育不對稱。
颌面部畸形。乳牙是兒童時期的咀嚼器官，由於咀嚼功能的刺激，才能促進颌骨的正常發育。失去了這種正常生理刺激，颌骨的正常發育受到影響，可造成颌面部輕重不等的畸形。
繼發其他牙病。蛀牙可發展為牙髓炎、根尖周圍炎、牙源性囊腫或間隙感染等。乳牙的尖周炎還可波及到恆牙，導致恆牙硬組織發育不全。
引起感染性疾病。兒童蛀牙引起根尖周圍感染時，往往會成為感染病灶，造成全身性感染。與此有關的疾病有視力降低、關節炎、腎炎、心肌炎、長期低熱等病。
影響生長發育。由於蛀牙疼痛及乳牙齲壞早失，會導致咀嚼功能降低、胃腸消化吸收減弱，造成機體營養不良，使兒童生長發育受到影響。
造成心理障礙。嬰幼兒期是兒童學習語言的時期，完整的乳牙有助於孩子掌握正確的發音，乳牙齲壞和早失則會使孩子發音不清。乳前牙區嚴重的齲蝕，使有些孩子羞於開口，對孩子的心理發育也很不利。
如何預防蛀牙？
1、15歲以下的兒童，應該注意合理的營養。尤其是多吃含有磷、鈣、維生素類的食物。例如黃豆和豆類制品、肉骨頭湯、小蝦干、海帶、蛋黃、牛奶、魚肝油和含有大量維生素與礦物質的新鮮蔬菜及水果等，這些食物對牙齒的發育、鈣化都有很大的好處。
2、在飲食中適當地選擇一些粗糙的、富有纖維質的食物，使牙面能得到較好的磨擦，促進牙面清潔，從而構成抗齲的良好條件。
3、做到早晚刷牙、飯後漱口，尤其是睡前刷牙更為重要，可以減少食物殘渣的存積和發酵。
4、應用氟化物。氟素可預防齲齒，在科學上已有證明。不論是牙齒表面局部塗布氟化物，還是控制飲水中的含氟量，均有顯著的防齲效果。在飲食上，如果能選擇一些含氟的食品，例如茶葉、莴苣、白菜、青蔥等，也可以產生一定的作用。中國人普遍有飲茶的習慣，茶內的氟素與牙齒表面有較長時間的接觸，並使人體獲得一定量的氟素，這對牙齒可以起到局部塗氟和如同在飲水中加氟的同樣抗齲效果。在應用氟素防齲的過程中，要防止氟素過多，尤其在兒童時期更要注意，因為過理的氟素反而會妨礙牙齒的發育，有時還會引起全身氟中毒現象。
5、正確的刷牙：養成良好的刷牙習慣：早晚各刷一次；
吃完早餐再刷牙更恰當，晚上睡覺前一定要刷牙；吃完東西後，最好刷牙，或是漱口沖淡口腔內食物發酸的機會。
使用正確的刷牙方法：選用適當的牙刷，且刷牙時不需太用力；
刷牙時要由牙龈邊緣，將牙刷傾斜45度角，由內向外側，使牙面及牙龈都能被刷到。
