齲齒是一種由口腔中多種因素復合如作用所導致的牙齒硬組織進行性病損，表現為無機質脫礦和有機質分解，隨病程發展而從色澤改變到形成實質性病損的演變過程。齲齒是細菌性疾病，因此它可以繼發牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨炎症。齲齒應以保健預防為主。
臨床表現
臨床上可見齲齒有色，形，質的變化，而以質變為主，色，形變化是質變的結果，隨著病程的發展，病變由釉進入牙本質，組織不斷被破壞，崩解而逐漸形成齲洞，臨床上常根據齲壞程度分為淺，中，深齲三個階段
1、淺齲
亦稱釉質齲，齲壞局限於釉質，初期於平滑面表現為脫礦所致的白垩色斑塊，以後因著色而呈黃褐色，窩溝處則呈浸墨狀彌散，一般無明顯齲洞，僅探診時有粗糙感，後期可出現局限於釉質的淺洞，無自覺症狀，探診也無反應。
2、中齲
齲壞已達牙本質淺層，臨床檢查有明顯齲洞，可有探痛，對外界刺激（如冷，熱，甜，酸和食物嵌入等）可出現疼痛反應，當刺激源去除後疼痛立即消失，無自發性痛。
3、深齲
齲壞已達牙本質深層，一般表現為大而深的齲洞，或入口小而深層有較為廣泛的破壞，對外界刺激反應較中齲為重，但刺激源去除後，仍可立即止痛，無自發性痛。
齲壞在X線片上呈黑色透射區，對難以確診者（如鄰面齲），可借助X線片協助診斷。
病理病因
齲病是含糖食物（特別是蔗糖）進入口腔後，在牙菌斑內經致齲菌的作用，發酵產酸，這些酸（主要是乳酸）從壓面結構薄弱的地方侵入，溶解破壞牙的無機物而產生的。在這個過程中必須具備以下重要條件：
①致齲菌；
②細菌進行代謝活動和形成牙菌斑的物質基礎——糖類；
③細菌在牙面代謝和致病的生態環境——牙菌斑，牙菌斑使細菌發酵糖產生的酸能在牙面達到一定的濃度（在臨界pH以下）；
④易感的牙。
蛀牙不能吃哪些食物
1、甜膩之品
尤其是蔗糖，它的致齲作用最顯著，使局部的硬組織發生壞死、脫礦，透明度改變，牙釉質變色，局部軟化、疏松，形成齲洞。日久牙齒動搖，故忌食。甜膩食物亦有以上類同作用，對齲洞是一個直接刺激，又妨礙胃腸消化吸收，影響齲齒患者健康。故也忌食。
2、酸性食品
因酸性食物在口腔乳酸桿菌的作用下能產生更多的乳酸，而乳酸在已受到破壞的牙齲洞裡進一步脫鈣，使齲齒面積增大，病情進一步加重。所以應少食酸性食物黑色素瘤中藥，且食後應刷牙清除齒縫齲洞內的食物殘渣。這類食物有石榴、楊梅、酸棗、醋等。
3、燥熱藥物
本病多由風熱、胃火或虛火所致，故臨床用藥當忌用蒼術、厚樸、附子、干姜、肉桂等燥熱之品，以免傷陰助火，加重病情。流行性願冒齲齒的人應該在飲食中要多吃富含維生素D、鈣、維生素A的食物，如乳、肝、蛋、肉、魚、豆腐、蝦皮、菠蘿、胡蘿卜、紅薯、青椒、山楂、橄榄、柿子、沙果等。含氟較多的食物有魚、蝦、海帶、海蜇等。
4、堅硬粗糙食物
堅硬、粗糙的食物，如炒花生、炒蠶豆、炒黃豆、炒腰果、炒榧子和粗纖維蔬菜如芹菜、竹筍、毛筍、韭菜、蕹菜、生胡蘿卜等以及經過油炸的食物如炸豬排、烤羊肉、油炸蠶豆等，這些食物需用力咀嚼，有時還會填嵌齲洞，加深齲洞，故應忌之。
5、過冷過熱食物
齲齒患者的牙齒完整性多受到損壞，病牙較深的齲遠程轉移洞可與牙髓相通，牙髓的神經末梢顯露出來，使它對涼熱刺激的敏感明顯增加，食用過冷過熱的食物時，因刺激暴露的神經末梢，便會產生劇烈的疼痛。酒及興奮飲料。
6、酒
含有酒精，能刺激神經系統，尤其是高濃度的烈性酒，對肝、胃腸道等消化系統均有害無益；興奮性飲料如咖啡、可可等也有類同作用，而齲齒患者，尤其需要安靜，故不能食用，發熱、頭痛患者尤不適宜。
7、低氟飲食
氟是正常機體不可缺少的一種元素。飲水中有一定古量的氟，有利於牙齒組織鈣化和代謝，增強牙齒的抗酸性能和抗齲能力，可有效地防止齲病的發生或使齲病趨愈。反急性粒性白血病之，若進食含氟的飲食較少，或居住在飲水和食物中含氟量較低的地區，齲齒的發病率和病情的嚴重程度將會大大增加。
齲齒的自我檢查
1、牙齒顏色的改變
對鏡仔細觀察牙齒有無顏色的異常改變，主要注意後牙咬合面及唇舌面的窩溝處，前牙兩牙之間的牙縫，牙齒唇頰面的牙勁部等顏色的改變。如果咬合面的窩溝處顏色呈墨浸狀，有可能牙齒已經齲壞。
2、牙齒質地的改變
被細菌侵蝕後的牙齒硬組織會脫鈣、變軟，在承受嚼壓力時可能斷裂，形成較大的齲洞。
3、牙齒形態的改變
發生齲壞的牙齒的表面會變得不完整，有的形成洞有的形成小碎塊s脫落。
4、牙面清潔度的改變
牙面經常粘有食物、軟垢等，有刷牙去除不了的色素沉著。
5、自覺症狀
在遇到冷熱刺激或吃酸甜食物時．有酸痛不適的感覺。
有以上異常改變或有自覺症狀時，建議及時去牙醫處做進一步檢查及必要的治療。
