被稱之為癌前病變的口腔粘膜白斑在起病初期並無異常感覺，一般無自覺症狀．白斑可發生於口腔粘膜任何部位，但以頰粘膜口角處、舌尖、舌緣為多見。隨著病情的發展，在粘膜上凸起白色斑塊，似雲霧狀，境界清楚表面粗糙，有時發生潰瘍糜爛．如果白斑柔軟光滑，手指觸感不明顯，尚無大的妨礙，即無癌變的可能。如果顏色變白，表面變粗糙，一旦出現皲裂潰瘍等現象時，則揭示有癌變可能，一般50—70歲的中老年人口腔粘膜白斑最易癌變。
中老年人應避免誘發口腔粘膜白斑的因素，如吸煙、大量飲酒，嗜食辛辣食物，不注意口腔衛生等。
防治方法是勤做自我口腔檢查，及時治療口腔疾病，如拔除病牙，不吸煙，少飲酒，保持口腔清潔，不用異物挑剔牙齒，多吃水果蔬菜，增加機體抵抗力，有症狀後盡早就醫等。
