我們周圍有些人在睡眠時，牙齒會咬得咯吱響，就像在咀嚼食物一樣。醒後多感覺面部肌肉緊張、酸痛，有時還伴有慢性頭痛。他們這種情況多不自知。醫學上稱此症狀為磨牙症，又稱“夜磨牙”。千萬不要小看了夜磨牙，因為有時它可能是身體發出的疾病信號。
一、腸內寄生蟲病
腸內寄生蟲病，尤其是腸蛔蟲病，在兒童中較為常見。由於腸寄生蟲能在體內分泌多種毒素，這些毒素和腸寄生蟲排出的代謝產物，在人們睡覺後可能刺激大腦的相應部位，通過三叉神經而引起磨牙的動作。
二、齒病、感染和缺鈣
據資料介紹，夜睡磨牙除與腸道寄生蟲有關外，還與齒病、感染和缺鈣有關。
首先，患有齒病的人，在夜間睡覺時，有可能被極輕微的齒痛及齒間不適而出現難以熟睡，從而使大腦皮質受到刺激，產生局部興奮，出現磨牙。其二，感染性疾患者，比如患有鼻炎、口腔炎、中耳炎、扁桃體炎以及病毒性上呼吸道感染的人，也會因局部疼痛、發癢、阻塞呼吸等刺激，反射到大腦皮層，再反饋到口腔及咀嚼肌，出現應激性磨牙。其三，鈣在人體中有調節神經系統的功能。缺鈣的人，皮質中樞自控能力較差，因而也能引起夜間磨牙。
三、神經系統疾病
一些神經系統疾病，如精神運動性癫痫、癔症等也可導致大腦皮層功能失調而在睡覺時出現磨牙動作。
另外，白天過度疲勞、情緒激動或情緒緊張等精神因素，夜間也易出現磨牙。這是因為口腔也是人體與外界交流的渠道，且具有表示緊張、悲觀等情緒的功能。當一個人在生活或工作中受到精神壓力，或出現懼怕、憤怒、敵對、抵觸、焦慮等情緒，白天不能通過有效途徑來轉移釋放的話，晚上就會通過磨牙來緩解。
偶爾磨牙對身體影響不大，但長期夜磨牙就需要警惕、排查身體是否有上述病症了。夜磨牙除了可能是身體發出的疾病信號外，對牙齒本身的損害也是很大的。因為磨牙不同於用牙齒咀嚼食物，咀嚼食物時，上下牙齒之間的食物好比是個墊子，同時還有唾液分泌，使牙齒滑潤，牙齒不易被磨損。而夜磨牙時，口內既無食物，口腔內的唾液分泌也少，牙齒像在“干磨”，故磨損很大。
一旦牙齒表面的牙釉質被過分地磨損，會使牙本質暴露出來，對冷、熱、酸、甜等化學刺激或硬物等物理刺激出現過敏，引起酸痛。嚴重的甚至會出現牙髓炎、咬合創傷、牙周組織損害、颞下颌關節損害、咀嚼肌肉損害等。有夜磨牙習慣的人，第二天清晨起床後通常也會感到面部肌肉酸痛，張口受限，耳前的颞颌關節在張閉口時有彈響、疼痛、牙齒隱脹不適，這是因為患者口腔整夜都在運動，加重了口周肌肉、颞颌關節及牙齒的負荷。
所以，睡熟後有頻頻磨牙的人應及時對症求治。值得一提的是，有些人因磨牙時間較長，雖經相應的治療，但因大腦皮層已形成牢固的條件反射，因此夜間的磨牙動作不會立即消失，特別是胃腸病雖有好轉，但胃腸功能紊亂依然存在，所以磨牙動作不能在短時間內糾正過來，必須堅持較長時間的治療才能好轉。
