牙龈炎是指牙齒組織在致病因素的作用下而發生的急、慢性炎症。醫學上將圍繞並覆蓋在牙齒周圍及槽突表面的口腔粘膜稱之牙龈。由於幾乎每人在一生的某個時期均會發生程度和范圍不等的慢性牙龈炎，完全有理由說：牙龈炎是人類最常見的疾病。
自我診斷牙龈炎的簡單方法是觀察牙龈的色澤、質地以及有無出血表現；正常牙龈呈粉紅色，質地柔韌致密，表面存在點狀色彩。如果牙龈呈暗紅色，質地柔軟腫脹，表面色彩消失，進食、刷牙、觸碰時容易出血，此時即可作出牙龈炎的診斷。除上述體征外，部份患者存在牙龈發癢、發脹及口臭的自覺症狀。
