中醫學認為，本病可因口腔不潔，食物殘渣積留齒間，久而化腐成毒，濕毒侵入龈內而腫痛。或食傷脾胃、脾虛生濕化熱，濕熱蘊積胃腸，循經而上，熏蒸牙龈，致使氣血塑滯，津液受阻而腫痛、溢血。或因惱怒過激，憂郁過度，引起肝氣郁滯，久之郁而化火，肝火上逆，灼傷龌肉而致。或因風邪外侵，邪留經脈，致使經脈壅塞，氣血不通，久之氣血與邪相搏而成。
現代醫學認為，牙菌斑和局部異物如牙結石、食物阻塞，充填物的懸突等長期刺激是引起本病的主要原因。牙齒畸形，某些全身因素如內分泌紊亂，維生素C缺乏、營養障礙與系統性疾病也可引起或加重牙龈炎，口呼吸常是前牙增生性牙龈炎的重要因素.
細菌感染也是本病發生的原因，常見的細菌有金黃色葡萄球菌、肺炎雙球菌、鏈球菌等細菌產生毒素使牙周組織發生炎症。
